冷血の烙印と追放の代償第1話

私は共感能力がゼロのサイコパスだ。

兄が溺れた時、私は冷静に最適な救助タイミングを計算した。一秒遅ければ彼は死ぬ、一秒早ければ彼への罰が甘くなってしまう。

父の会社が罠にはまった時、私は無表情にハッキングを行い、相手の犯罪証拠をまとめて相手側の法務部に送った。

母が浮気相手に嫌がらせされた時、私はあの女のスキャンダルを徹底的に印刷し、彼女の住むマンションに張りまいた。

家族は私の冷血さを恐れつつ、同時に私の能力に依存している。

やがて、とある特殊機関が私に連絡し、百年に一人の天才スパイだと評価し、私をスカウトしてきた。

養女として迎え入れた妹が追いかけてきて、私に弱音を吐いた。

「姉ちゃん、本当に行っちゃうの？私たちこれからどうすれば……」

私は振り返り、淡々と言った。

「計算によると、私がいなくなった37日後に99.8%の確率でこの家が潰れるわ。頑張ってね」

* * *

私は共感能力がゼロのサイコパスだ。

兄が溺れた時、私は冷静に最適な救助タイミングを計算した。一秒遅ければ彼は死ぬ、一秒早ければ彼への罰が甘くなってしまう。

父の会社が罠にはまった時、私は無表情にハッキングを行い、相手の犯罪証拠をまとめて相手側の法務部に送った。

母が浮気相手に嫌がらせされた時、私はあの女のスキャンダルを徹底的に印刷し、彼女の住むマンションに張りまいた。

家族は私の冷血さを恐れつつ、同時に私の能力に依存している。

やがて、とある特殊機関が私に連絡し、百年に一人の天才スパイだと評価し、私をスカウトしてきた。

養女として迎え入れた妹が追いかけてきて、私に弱音を吐いた。

「姉ちゃん、本当に行っちゃうの？私たちこれからどうすれば……」

私は振り返り、淡々と言った。

「計算によると、私がいなくなった37日後に99.8%の確率でこの家が潰れるわ。頑張ってね」

水樹寧々（みずき ねね）は私の袖を掴み、その涙は私の高価なトレンチコートに滴り落ちた。

「姉ちゃん、行かないで……

全部寧々が悪いの。父ちゃんを怒らせちゃって……殴ったり罵ったりしていいから、家出しないで……」

泣き声のデシベルは65から75の間で維持されている。これは、オス生物の保護本能を引き出すのに最も効率的な音量だ。

その時、兄の水樹良太（みずき りょうた）が駆け寄ってきて、私を押しのけた。

「水樹西華（みずき せいか）！この薄情者！

寧々がこんなに泣いてるのに、そんなポーカーフェイスしやがって！

行きたいならさっさと消えろ！正直キモいんだよ！」

私は一歩後ずさりしたが、すぐに体勢を立て直し、転倒することはなかった。

もし筋肉の記憶を抑制していなければ、良太の腕はもう脱臼していただろう。

私は手を出さなかった。

なぜなら、私の脳はより優先度の高いデータを処理しているからだ。

私を迎えに来る車が到着するまで、あと3分。

水樹山人（みずき やまと）はソファーに座り、灰皿には吸い殻が山積みになっていた。

彼は私を指差し、指先が微かに震えていた。

「この恩知らずめ！苦労してお前を育ったのに、こんな親不孝の娘になるとは！

妹を階段から突き落とし、その態度は何だ？俺はお前みたいな冷血な娘はいらん！」

階段から突き落とす？

私は寧々の方を一瞥した。

10分前、彼女は3段の階段から自ら転がり、皮が少し擦りむけた程度の怪我をした。

重力と速度と転倒時のポーズを分析すると、彼女は外力によらず、自ら左後方へ重心を傾けたと断定できる。

だが、説明する気はない。

人間の感情システムは、非効率的でバグだらけのプログラムだ。説明しても感情の無駄使いだ。

「水樹山人さん、あと3分です」

「何が3分だ？」山人は呆然とした。

「私の退去までのカウントダウンです」

私はまるで仕事を報告しているように、穏やかで事務的な口調で答えた。

「あなた方が一方的に扶養関係を解除し、契約書に署名した以上、私は現在自由の身です」

母、水樹優子（みずき ゆうこ）は胸を押さえ、気絶しそうな様子で寧々にもたれかかった。

「ああ、なんてこと……どうしてこんな怪物を産んだでしょう。

寧々、やっぱりあなたが私の一番の娘です。あの子なんて、家族も知らない、ただ計算するだけのロボットですよ」

家族？

私が40度の高熱を出した時、寧々がケーキが食べたいと言っただけで、運転手に病院に向かう車を引き返させてケーキを買いに行った。あれも家族のためってことか？

私にはこんな感情の情動補償メカニズムを理解できない。あまりにも回りくどくて非効率だ。

「もう芝居は終わりです」

私は足元の銀色のメタルケースを持ち上げた。

「契約発効、私は家財一つ持たずに退去します。あなた方も喜ぶし、私も手間が省けます」

寧々はまだ泣いている。

「姉ちゃん、外でどうやって生きるの？私のお小遣いを全部あげるから……」

「もうやめろ」良太は悪意に満ちた目で私を睨んだ。

「こいつは腹黒い女だ。どこかで汚い仕事をしているに違いない！

おい西華、早く消えろ！家がなければ、三日も持たないだろうぜ！」

三日？

明らかに過小評価だ。

私は、怒りと焦りに駆られている中年の男、山人に目を向けた。

「水樹山人さん、元家族として、最後に一つの忠告を無料で提供します」

私は壁の掛け時計を指差した。

「水樹グループの資金繰りは、あと12日で崩壊します。あなたが公的資金を流用して、良太がギャンブルで負けた借金穴を埋めたからです。

粉飾決算はしたみたいだけど、手法が下手すぎます。その異常は20日目に税務署の照合システムで発覚されるでしょう」

山人の顔色が真っ青になった。

「お前……何を言っている！なぜそれを……」

「そして、水樹優子さん」

私は優子に目を向けた。

「あなたのいうセレブサークルは、実は詐欺の罠です。

あなたが投資した五億の美容室プロジェクト、その代表取締役はライバル側の人間です。

私の計算によると、30日目にあなたは巨額の借金を背負うことになります」

「うるさい！この貧乏神が！呪いをかけないで！」優子は大声で叫んだ。

私は彼女の騒音を無視し、最後は寧々に目を向けた。

彼女の目には一瞬の慌てが見えたが、それ以上に他人の不幸を喜ぶ色だった。

「そして、寧々」私は無感情の目で彼女を見つめた。

「残り少ない幸せの日々を楽しんでください。私がこの家の厄介事を処理しなければ、あなた方の生存確率はゼロです。

37日間」

私は三本の指を立った。

「私の計算モデルによれば、水樹一家が完全に破産し、崩壊にかかる時間は、あと37日間です。確率は99.8%です」

言い終わると、私は水樹家から立ち去った。

装甲車が定刻通りに来た。ドアが開き、スーツを着た男が恭しく私のケースを受け取った。

背後には良太の怒号が響いた。

「消えろ！乞食にでもなってろ！もう二度と戻ってくるな！」

乞食？

私は車に乗り込み、外の騒音を遮断した。

「シリウス、復帰おめでとう」スーツの男はSS級の極秘ファイルを手渡した。

私はファイルを受け取り、温度のない笑みを浮かべた。

「ミッション、スタート」