冷たい家族の中で第3話

でもね、お母さんは、ちょっと風が吹いただけで折れちゃうような、か弱い草なんかじゃない。

ちゃんと変わろうとしてたし――本気で、もがいてたんだ。

しばらくして、私はお母さんがお父さんと電話してるのを耳にした。

私とお兄ちゃんももう手がかからない年になったし、外に出て仕事をしたいって。

でも返ってきたお父さんの声は、冷たくて、まるで他人に向けるみたいな口調だった。

「働くのが最適だとは思えないよ。お前、もう10年も仕事から離れてるんだ。どこの会社がそんな経歴の人を欲しがると思う？

それに俺の方がはるかに仕事の能力がある。俺が外で稼いで、お前が家庭を守る。それが一番効率的だ。

どうしても退屈なら……生活費を少し増やしてあげよう。ほら、他の奥さんたちみたいに、カードゲームとか、ショッピングでもしてたらいいじゃないか」

そんな言葉を投げつけられても、お母さんはへこたれなかった。

それどころか、キラキラした目で、私と蓮くんにその話をしてくれた。

その顔が、なんだかとても眩しくて――私は思わず、両手でグッとガッツポーズを送った。

……けど、蓮くんは鼻で笑った。

「やめとけよ。何にもできないくせに。そんなので月に4万円稼げんの？杉山さんの給料の5分の1もいかないんじゃね？恥かくだけだよ」

その一言に、お母さんの目がカッと見開いた。

震えるように立ち上がって、ぎゅっと拳を握りしめた指先は真っ白になってて――

「蓮！あんたに何がわかるの！」

「あんたが生まれる前、私はちゃんと仕事もしてたし、友だちもいた。自由で、楽しくて、誰にも縛られてなかった！

それを全部、家族のために捨てたのよ。あんたと紬のために！

家で家事してる人間は、働いてる人より価値がないって言いたいの?」