六年の誤った愛第2話

望月が私にプロポーズしてから三年が経ったが、まだ婚姻届を出していない。

昔、私はよく彼に、私たちが本当の夫婦になるのはいつだろうとしつこく聞いていた。

彼はいつも笑いながら言っていた。「今、俺たちはもうそうだろう？あの紙一枚に何の違いがあるんだ？」

私は口では違いはないと言っていたが、心の中ではその言葉とは裏腹に、少しだけ寂しさを感じていた。

妊娠を知った瞬間、私が最初に思ったのは、ついに望月と結婚できるということだった。望月なら、子供が私生児として生まれることを絶対に許さないだろうと信じていた。

だが今、逆に婚姻届を出さなかったおかげで、面倒が省けたことで良かったと思っている。

私はお腹を触ったが、まるで望月への気持ちのように、もう一度彼のために鼓動を打つことはないと感じた。

望月は手を止めて、眉をひそめながら私を見た。

「思美、花音は俺の幼馴染だ。彼女が帰国したばっかりで、俺しか知り合いがいないんだ。彼女の誕生日を一緒に過ごすのがそんなにまずいか？

お前、その嫉妬深い性格を直してくれないか？」

私は口元を引きつらせ、ただ滑稽に笑った。まだ完全に回復していない下腹部が、ほんのりと痛んでいる。

そしてふと、少しだけ幸いだと思った。もし子どもが生まれても、望月のような父親がいたら、おそらく幸せにはなれなかっただろう。

私が黙っていると、望月はまるで施しのように箱を取り出し、テーブルの上に投げた。

「まあ、昨日花音が電話を切ったのは悪かった。これがお詫びだ」

ピンクのダイヤモンドのチェーンブレスレットだが、いくつかのダイヤが欠けている。

私はピンクのアクセサリーが好きではないから、完全に花音の趣味だとすぐわかった。

昨日、花音が着けていたあのブレスレットを思い出した。それは江口家から嫁に渡された伝家のものだと言われている。

前に、私はそのブレスレットを着けたいと望月にお願いしたことがあった。何しろ、彼にプロポーズされたし、着けてもおかしくないと思ったから。

だが、望月は結婚式の時に手渡すと言って、すぐに断った。

私はそれを信じた。

だが、三年待った。

最終的に、そのブレスレットを着けたのは他の人だった。

このチェーンブレスレットも、きっと花音があのブレスレットをもらってから捨てたものだろう。さもないと、望月が私にこれをくれるわけがない。

私は冷笑して、その箱をゴミ箱に放り込んだ。

「私は廃品回収所じゃないんだから、こんなゴミ持ってこないで」

その言葉で、望月の忍耐も尽きたのか、急に立ち上がって私を睨みつけた。

「花音はお前が怒るんじゃないかって心配してたから、お詫びとして、自分の好きなブレスレットをプレゼントしたんだ。それをこんな風に扱うのか？」

望月の声には怒りがこもっていた。

私が彼の逆鱗に触れたのが分かったが、私は全然怖くなかった。

「自分の幼馴染にあげるプレゼントが伝家のもので、私には使わないゴミをくれる。それがどうして謝罪になるの？

周防のほうが私より大事ってことだよね。だったら別れて、周防にその座を譲るよ」

望月は深く息を吸い込み、顔色がすごく険しくなった。

「本当に別れるのか？」

私は迷わず頷いた。

「そうよ」

望月は信じられない顔で目を見開いた。「俺はもう譲歩したぞ。それでも満足できないのか？なんでお前は花音にこんなに嫉妬するんだ？お前、感情をもう少し抑えられないのか？

お腹の子どもを考えろよ。冷静になれ！」