六年の秘密結婚、愛は終わる第3話

智也はまるで喉を締めつけられたかのように、声がぱったり止まる。

しかし、長年にわたる私の我慢と卑屈な努力が、彼に私の言葉をまったく信じさせない。

五秒ほどの沈黙のあと、彼は冷たく笑った。

「離婚で脅すなんて手も覚えたんだな？

綾芽、鏡で自分の顔をよく見てみろ。僕以外に誰が君なんか欲しがるんだ？

知沙に謝罪しない限り、僕は絶対帰らないからな」

そう言い残すと、彼はドアを乱暴に閉めて出ていき、何日も家に帰ってこなかった。

私一人で家にいるのも清々しく、気分もずいぶん良くなった。

足首が治ると、弁護士に会って財産分与の相談をする。

智也が起業した時、私は自分の貯金の一部を出資し、毎年配当も受け取っている。だから、彼が言うように彼に養われているわけではない。

結婚後、智也が購入した不動産はすべて夫婦の共有財産であり、私が受け取るべき分は一銭も譲らない。

弁護士との打ち合わせが終わると、友達と飲みに行く。

結婚して六年、私の生活は常に智也を中心に回っていた。

彼が帰った時に温かい食事がないことを恐れ、ほとんど全ての食事会を断ってきた。

彼がいない数日間、私は友達と思いきり遊ぶ。

夜、日付が変わる頃に私はようやく帰宅する。

明かりをつけると、なんと一週間近く会っていない智也がソファに座っている。

彼の顔は険しく、私を見るなり鋭い口調で問い詰めてくる。

「こんなに遅くまで、どこに行ってたんだ？」

私は答えず、よろよろと寝室へ向かう。

智也のそばを通り過ぎるとき、私に染みついた酒の匂いで彼は眉をひそめ、表情が一気に曇った。

「酒か？誰とだ？どこの男か？

どうして離婚なんて言い出すわけだ、ここ数日まったく連絡もないと思ったら……誰なのか、見せろ」

そう言うと、彼は立ち上がり、私のスマホを奪い取る。

酒に酔っていた私は、抵抗する力もなく、ただ彼が私のスマホを取り、しきりに中を確認するのを呆然と見ているしかない。

帰宅前にちょうど友達に無事を伝えていた。

智也は何度も画面を繰り返し確認し、次第に眉のしわが伸び、やがて鼻で笑う。

「いないならいい。

もうこんな遅く帰ってくるな。帰ってきても温かい飯一つないんだから」

智也は相変わらずのダブルスタンダードだ。

彼は何十日も家に帰らず、知沙と二人でキャンドルディナーを楽しむことができた。

それなのに、私が異性と少しでも関わることは許さず、毎日決まった時間に家で夕食を作らなければならない。

しかも、彼が家で食べない日でも一言の連絡すらよこさない。

私はいつも、一人で冷めていく食事を前に座っているだけだった。

智也はしばらく私を見つめたが、私が何も言わないと、恩着せがましく口を開く。

「いい、もう遅いから、休むぞ」

そう言いながら、彼はネクタイを緩め、私の方へ歩み寄ってくる。

強い香水の匂いが鼻に入り込む。

突然、むかつきが込み上げ、私は「オエッ」と吐いてしまった。

智也のシャツは私の吐いたもので汚れ、嫌な臭いを放っている。

彼の顔は一瞬で真っ黒になり、歯ぎしりしながら言った。「綾芽、何やってんだ」

私は少し正気に戻り、ティッシュで口を拭う。

「ごめん、今日飲みすぎちゃって。今夜は別の部屋で寝るね」

そう言うと、私は振り返り、寝室に入ってドアに鍵をかける。

ドアの外には、まだかすかに智也が怒って私の名前を叫ぶ声が聞こえる。

強い眠気が襲い、私は目を閉ぐとぐっすり眠った。