六年の秘密結婚、愛は終わる第2話

次の瞬間、知沙からのメッセージが届いた。

【綾芽さん、これは私と智也さんの芝居だから、彼とけっして怒らないでね。私たちの間には何もないんだから】

さらに、哀れっぽいスタンプが添えられている。

彼女のこのような小細工に付き合う気はなく、返信はしない。

夜、智也は珍しく夜十時前にに帰宅する。

ドアを開けるなり、彼は眉をひそめて詰め寄ってくる。

「車で待ってろと言ったのに、いつ出て行ったんだ？どれだけ探したか分かるか？人間の言葉が聞き取れないのか？」

私はきっちり包帯を巻かれた足首を指さす。

「患者を車に一時間も放っておいたことにはまだ何も言ってないのに、あんたの方が先に私を責めるのね」

智也は気まずそうに顔をこわばらせ、スマホを取り出してチャット履歴をスクロールし始める。

彼が私からのメッセージを確認しているのだと分かる。

以前の私は、何をするにも常に彼に報告し、チャット画面は私のメッセージで埋まっていた。

だが今日、パーティーから今まで、私は珍しく静かだ。

智也は何かを思い出したように、スマホを私の前に投げ出す。

「この件はもういい。で、このコメントは何のつもりだ？」

画面には知沙が今日投稿したインスタが表示されており、祝福の中で、私のコメントだけがやけに目立っている。

会社が軌道に乗ってから、私は彼との関係を公表したいと話したことはあった。

だが彼は激怒し、私が虚栄心が強く、見栄っ張りだと非難した。

それ以来、私はこの件について口にしなくなった。

しかし知沙が会社に入ってから、彼女と智也の噂が広まり、実は夫婦だといううわさが流れた。

私が再び智也に私たちの関係を公にするよう迫ったのも、このためだ。

夫の名前が他の女と並べられることに、耐えられる妻などいない。

今回は智也が快く承諾した。

私は有頂天になり、ついに暗雲が晴れると思った。

まさか、壇上で妻は知沙だと言われるとは想像もしなかった。

私は思わずグラスを落として割ってしまい、彼は容赦なく私を罵倒した。

今、彼は当たり前のように私を問い詰め、自分に何の問題もないと考えている。

「どこが間違っているの？彼女を妻だと言ったなら、それは不倫ではないの？」

智也は鼻で笑い、私を見下すような眼差しを向ける。

「なるほど、今日ずっと機嫌が悪かったのはこの件か。

よく見ろよ、僕に養ってもらってる主婦が、社長夫人にふさわしいと思うか？知沙は若くて有能だ。彼女が社長夫人なら取引先もうちの会社は力があると思うし、もっと利益をもたらしてくれる。

それに、所詮は他人の目に映るだけの肩書きにすぎない。そんなに虚栄心を張らなくてもいいだろう」

彼は私を無能で、欲深いだと非難した。

しかし彼は忘れている。私は卒業してすぐ一流企業に入り、目覚ましい業績を上げたこと。

会社が立ち上がる段階では、私は力を尽くして彼の最初の大口契約を取り付けたこと。

結婚後も、彼が「一生養う」と私を甘やかした。

だからこそ私は専業主婦になり、彼の温かい家を作り上げたのだ。

智也はなおも文句を続ける。

「パーティーでグラスを割るなんて、まったく世間知らずだ。知沙みたいな上品さが全くない。

もし本当に君が妻だと発表していたら、僕まで恥かいたじゃん。

それに、君のせいで、多くの人が彼女に愛人なのと聞いてきて、評判に傷がついてる。

さっさと彼女に謝れ」

これは智也が怒っているサインだ。

もし私の次の謝罪が気に入らなければ、彼は無視を始める。

十数日間家に帰らず、電話にも出ず、メッセージにも返信しない。

たとえ私が命がけで彼の車窓を叩き、帰るよう懇願しても、彼は迷わずアクセルを踏んで立ち去るだろう。

しかし智也は知らない。私の妥協とへりくだりは、全て彼への愛から来ていたのだ。

彼が壇上で自分の妻は知沙だと宣言した瞬間、六年間の愛はその言葉と共に風の中に消え去った。

彼の罵倒を前にしても、私の心はもう微動だにしない。

私は彼を静かに見つめ、口を開く。

「私たち、離婚しよう」