偽物の令嬢が死んだふりをした後第3話

男は私の方を振り返り、不気味に微笑んだ。

翔は眉をひそめ、冷たい声で言った。「また狂ったのか？あの方は奈々の友人だ。ふざけた真似はよせ！」

「彼が私を拉致した犯人なのよ！」

私は震える手でスマホを取り出し、警察に通報した。両親もその騒ぎを聞きつけてやってきた。

男はたちまち紳士然とした態度で言った。「初めまして。何かの間違いではないでしょうか？」

間違うはずがない。私が拉致犯に痛めつけられていた時、この男は傍らで目を細めて笑っていた。絶対にこいつだ！

スマホを握る手はまだ震えていた。「彼が本当に私を拉致した犯人なのよ。私にはわかるわ！」

母が平手打ちを食らわせた。「また何を血迷ったことを言ってるの？奈々の周りにいる人は、誰でも奪い取ろうって言うの？黒崎さんは奈々の命の恩人であり、黒崎家の御曹司なのよ！黒崎家に無礼を働いたら、ただじゃおかないわよ！」

私は信じられない思いで頬を押さえ、涙目で母を見つめた。「どうせ私が何を言っても、信じてくれないんでしょ？」

その時、奈々が歩み寄ってきた。「どうしたの、お姉ちゃん？」

「またこの子よ！黒崎さんに無礼を働いて、拉致犯だなんて言いがかりをつけてるのよ！」母は忌々しそうに言った。

翔はさらに感情を抑え込み、私の手を強く握りしめて低い声で言った。「美月、健司に謝れ！」

奈々は首を傾げ、不思議そうに私を見た。「お姉ちゃん、どうしてそんな嘘をつくの？健司はずっと海外にいて、最近帰国したばかりなのよ。お姉ちゃんに会うはずないじゃない」

ちょうどその時、警察がやってきた。

私はこの人たちと話す気にもなれず、ただ警察に自分が拉致されたこと、そしてこの黒崎健司（くろさき けんじ）がその首謀者であることを説明した。

だが翔は堪忍袋の緒が切れたように、私を後ろに引っ張り、警察に向かって言った。

「私は彼女の夫です。事件は起こっていません。

妻は最近、精神を病んでいます。被害妄想がひどくて、自作自演ばかり。『拉致されて殺された』と言いながら、今こうして元気にいるでしょう？

今度は奈々の友人を拉致犯呼ばわり。全部、嫉妬からですよ」

翔はたった数言で、私を「奈々と寵愛を争うために小細工をする女」に仕立て上げた。結局、警察も帰ってしまった。

私はもう耐えきれず、翔の手を振り払い、二階へと駆け上がった。

江崎家には私の荷物などほとんどなかった。私が住まわされていた部屋でさえ、小さな物置部屋だったのだ。持ってきたスーツケースにすべてを押し込み、去ろうとしたその時。

階段の踊り場で、私の家族と翔が、私をどう処分するか話し合っているのが聞こえた。

「美月は本当に嘘ばかりついて、心根が腐ってるわ。奈々がせっかく戻ってきたのに、これ以上あの子を苦しませるわけにはいかないわ！」

翔は頷いた。「誕生日が終わったら、療養所に入れようと考えています。表向きは『精神に異常をきたし、治療が必要だ』と発表するつもりです」

そうだ。私の誕生日こそ、命を絶たれた日だった。

父も頷いた。「それがいいだろう。この数年、奈々には辛い思いをさせたからな。この件が片付いたら、翔、お前と奈々も、ようやく結ばれるべきだ」

私の心はもう痛むことなどないと思っていたが、彼らがこんなにも冷酷で陰湿に私を処分しようと話し合っているのを聞いて、やはり心臓を抉られるような痛みが走った。

スーツケースが手から滑り落ち、階段で大きな音を立てた。

全員が振り返った。