偽りの独占欲にさよなら。もう「幽霊彼女」をやめます第1話

私には、ひどく独占欲の強い彼氏がいた。

7年付き合ってきた江坂悠真（えさか ゆうま）が、口癖のように言っていた言葉がある。

「君がかわいすぎるから悪いんだ。誰かに取られたくない。だから、ほかの男には見せたくない」

「なっちゃんはきれいだから、誰だって惚れる。ほかの男が少し見るだけでも、俺は嫉妬するんだ」

だから悠真は、私を自分の友人たちに近づけようともしなかった。

けれどある日、私は別アカウントで彼のSNSを見つけてしまった。

3年分、600件を超える投稿。

そこにあったのは全部、彼と別の女の子が過ごした日々の記録ばかりだった。

2人は旅先の街を歩き、山頂で願いごとをし、海外の街角で抱き合ってキスまでしていた。

最新の投稿は、海辺で撮られた写真だった。

大勢の友人たちに冷やかされ、歓声を浴びながら、悠真はその子にキスをしていた。

添えられた言葉は【愛する人は、世界中に見せびらかしたい】だった。

指先が震えた。

私は黙って画面を閉じ、南の町へ向かう航空券を予約した。

7年続いた恋も、終わらせると決めるのはほんの一瞬だった。

* * *

私には、ひどく独占欲の強い彼氏がいた。

7年付き合ってきた江坂悠真（えさか ゆうま）が、口癖のように言っていた言葉がある。

「君がかわいすぎるから悪いんだ。誰かに取られたくない。だから、ほかの男には見せたくない」

「なっちゃんはきれいだから、誰だって惚れる。ほかの男が少し見るだけでも、俺は嫉妬するんだ」

だから悠真は、私を自分の友人たちに近づけようともしなかった。

けれどある日、私は別アカウントで彼のSNSを見つけてしまった。

3年分、600件を超える投稿。

そこにあったのは全部、彼と別の女の子が過ごした日々の記録ばかりだった。

2人は旅先の街を歩き、山頂で願いごとをし、海外の街角で抱き合ってキスまでしていた。

最新の投稿は、海辺で撮られた写真だった。

大勢の友人たちに冷やかされ、歓声を浴びながら、悠真はその子にキスをしていた。

添えられた言葉は【愛する人は、世界中に見せびらかしたい】だった。

指先が震えた。

私は黙って画面を閉じ、南の町へ向かう航空券を予約した。

7年続いた恋も、終わらせると決めるのはほんの一瞬だった。

……

航空券の予約完了メールが届いた瞬間、悠真からビデオ通話がかかってきた。

画面の中で、彼はホテルの大きな窓の前に立っていた。

彼は笑いながら、いつもの声で私を呼ぶ。

「なっちゃん、まだ起きてたの？」

あの600件を超える投稿を見た直後でなければ、私はきっと、その声だけで心が揺れていた。

すぐには答えられなかった。

悠真はいつものように、私をなだめるような甘い声で言った。

「寂しくなった？もう少し待ってて。こっちの仕事はもうすぐ終わるから、遅くても3日で帰る。お土産、買って帰るよ」

私はさりげなく聞いた。

「いま1人でいるの？」

彼の表情は少しも変わらなかった。むしろ、いっそう自然に笑ってみせる。

「もちろん、1人だよ。出張中は大人しくしてるって、約束しただろ」

そう言った直後だった。

画面の向こうで、女の子の笑い声がした。

悠真の笑顔が、一瞬だけこわばる。

彼はとっさにカメラを横へずらし、わざと面倒くさそうに言った。

「隣で同僚が会議しててさ。うるさいから、あとでかけ直す」

暗くなった画面を見つめたまま、指先の感覚がなくなっていった。

悠真は、自分の友人たちに私を会わせようとしなかった。

理由は、ほかの男に目をつけられるのが嫌だからだった。だから、彼の友人同士の集まりには行かなかった。

親しい友人の結婚式でさえ、彼はこう言った。

「なっちゃんがきれいすぎて、ほかのやつらに見せたくないんだ」

目の奥がじわりと熱くなる。

見なければいい。そう思うのに、指は止まらなかった。

私は彼のSNSをもう一度開き、あの写真をじっと見つめた。

写真の中での悠真は白いシャツを着て、海風に髪を乱されながら、彼女へ顔を寄せていた。

ようやく欲しかったものを手に入れた少年みたいに、幸せそうに笑っていた。

私とは7年も付き合っていたのに、彼は一度も、私との写真を投稿してくれなかった。

「なっちゃん、俺は、俺たちの生活を誰かに邪魔されたくないんだ」

「恋愛は2人のものだろ。わざわざ人に見せる必要なんてない」

「俺は独占欲が強いから、なっちゃんのよさを誰にも知られたくない」

昔の私は、その言葉を信じていた。

今ならわかる。

悠真は、愛を見せびらかせない人だったわけじゃない。

ただ、見せびらかしたい相手が私ではなかっただけだ。

投稿の下には、誰かのコメントがついていた。

【悠真、格好いい。付き合いはじめの頃からちゃんと公開してるもんな。もう3年だっけ？】

悠真はこう返信していた。

【彼女を曖昧な関係のままにしておきたくないから】

私はその一文を、ずっと見つめていた。

7年もそばにいたのに、彼は最後まで私を恋人として誰かに紹介してくれなかった。

私たちは一緒に暮らし、一緒に猫を飼い、一緒に笑ったり、泣いたりした。

それでも、彼のSNSに私はいない。

彼の友人たちも、私を知らない。

彼が世界中に見せたいほどの愛は、別の人に向けられていた。

私はまるで、彼がクローゼットにしまい込んだ古い服みたいだった。

きれいに畳まれ、静かに置かれたまま。表に出されることもなく、彼の都合でしまい込まれているだけの存在だった。

スマホがまた震えた。

悠真からのメッセージだった。

【なっちゃん、さっきは電波が悪くて】

【早く寝なよ。変な誤解しないで】

【なっちゃん大好きだよ】

私は返信しなかった。

私はクローゼットを開け、彼のシャツを一枚ずつかき分けた。

いちばん奥に、去年買った白いスカートが掛かっていた。

彼の誕生日に、私がそれをはいて、家で夕食を用意して待っていた日のものだ。

あの夜、彼は帰ってこなかった。急な残業だと言っていた。

けれどSNSには、その日、彼があの女の子とオペラ座でコンサートを聴いている写真が上がっていた。

添えられていた言葉は、こうだった。

【彼女の好きなものは、全部覚えてる】

私はスカートを出し、ゴミ箱へ放り込んだ。

それから、免許証、キャッシュカード、パソコン、数枚の着替えをまとめる。

7年も一緒にいたのに、持っていけるものは驚くほど少なかった。

持っていけないものは、もう欲しくもなかった。