代々平安第3話

周りの見覚えのある風景を茫然と見つめ、興奮で顔を赤らめている宝くじ売り場の店主を見た。手に持った宝くじには運命を変えた数字が書かれていたが、私は冷静さを保ち、少し上の空で店主に尋ねた。

「すみません、今日は何月何日ですか......」

店主はまだ興奮が収まらず、喜びを隠せない様子で答えた。

「1月4日だよ、お嬢さん。うれしすぎて頭がぼーっとしちゃったの？

よかったら兄ちゃんと写真撮らない？兄ちゃんも運を分けてもらいたいな。宣伝にもなるし。いつも店に当たりがないって言う奴らに見せつけてやるんだ。当たりどころか、4億円の大当たりだぞ」

頭の中は毛糸のように絡まって混乱していたが、とりあえず頷いた。ようやく生まれ変わった現実を受け入れ、どうすればいいか迷っていた時、突然のメッセージ音に驚いた。

「佐藤安代様、早期治療をお勧めいたします。まだ生存の可能性があります」

そのメッセージを見つめ、画面が消えるまでじっと見ていた。何か決意したかのように深いため息をつき、絶縁状を作成し始めた。

夜になってようやく絶縁状を印刷し、慎重にバッグに入れた。

数ヶ月と死んだ経験を経て、再び家の前に立つと、震えが止まらなかった。頭の中は両親の電話での言葉でいっぱいだった。

越えられない深い溝のように、私と「家」を血なまぐさく引き裂いていた。

鍵を持つ手が震え、何度も試みても鍵穴に入らない。

怖気づいて逃げ出そうとした時、それまでぴったりと閉まっていたドアが、初めて奥から私のために開いた。

瞬時に母の笑顔が目の前に現れ、目が合った瞬間、私は目を伏せた。しかし視線を落とすと、新品のピンクのウサギのスリッパが目に入った。

頭の中は混乱し、思わず後ずさりしようとしたが、動く前に母の温かい手が私を引き止めた。

「どうして入らないの？お父さんが新しく買ってきたスリッパを試着してね。

スーパーに行ったらすぐに気に入って、あなたがきっと喜ぶって言って、どうしても買いたがったのよ」