三十三回目の結婚式第2話

主治医のオフィスを出ると、私は一枚の診断書を手にしている。

脳がん、中期から末期への移行期。

「すぐに入院して手術と標的治療を受ければ、まだ望みはあります」

医師の言葉が脳裏で繰り返される。

十年前、コルシカのゴッドファーザーを狙った連続暗殺事件で、私の両親は当時まだ少年だったロレンツォを守るために命を落とした。

モルト家の家族企業もその後瓦解し、あっという間に破産した。

私が生き延び、コルシカ家に引き取られたのは、エリザ夫人が「奪われた命は、命で守る。流された血は、血で清算する」というマフィアの信条を貫いたからだった。

今、私には高額な手術費とその後の治療費を支払うだけの蓄えはない。

長く考えた末、やはりロレンツォの会社を訪ねることにする。

ロレンツォのオフィスのドアは大きく開け放たれ、ソフィアが机の上の紫のアイリスを弄っている。ロレンツォは彼女を見つめ、柔らかな笑みを浮かべている。

私の足取りは一瞬止まった。

彼と長く一緒にいて知っている。彼は花が好きではない。

だが、ソフィアが贈ったものなら、自分の好みさえ変えてしまうらしい。

ロレンツォが顔を上げて私に気づくと、彼は少し体をピンと伸ばし、まだ穏やかだった表情はすぐに曇った。

「何の用だ？」

「お金を少し貸してほしいの。あとで返す」私は自分の目的を隠さない。生きたいのだから。

「キアーラさん、ご両親が亡くなってからずっとロレンツォさんの家に身を寄せ、生活のすべてを頼っていたと聞きました。

それなのに今さら金の無心とは、あまりに厚かましいのではありませんか？まさか、ロレンツォさんと結婚するのも金目当てですか？」

ソフィアの口調には不满が滲み、彼女の私を見る目は挑発に満ちている。

私はソフィアの言葉には構わず、ただロレンツォをじっと見つめる。

ロレンツォはわざと私の視線を避け、声を冷たくした。

「ソフィアの言う通りだ。

金のことは自分で何とかしろ。結婚してしまえば、君の両親の恩返しも終わりだ」

私は握りしめていた拳の力が抜け、胸の奥が冷たくなった。

机の下で、ロレンツォとソフィアは指を絡め合っている。

彼の指には、父が残した指輪がはめられている。

「結婚まで待たなくていい」

私は声を嗄らせて言った。

ロレンツォの表情には一瞬の困惑が浮かんだが、すぐに彼は状況を飲み込んだ。

「それ以外に何で俺を脅せるんだ？君の親が俺を助けたからって、いつまでも借りを返せって言うのか？」彼の忍耐は完全に切れ、護衛に私を追い出すよう命じる。

まるで私をあざ笑うように、私が連れ出された直後、彼は振り返って秘書にソフィアのために十六億円の豪華客船を購入するよう指示する。

十六億円、私の全治療費に十分な金額だ。

私は苦い笑みを漏らし、視界が涙で曇った。

それもいい。少なくとも私とロレンツォは、互いに自由になれたのだ。