一万メートルの空に囚われた愛第3話

純一は私の両親の家に行ったその日の夜、翠にプロポーズした。

何万人もいるコンサートで、彼はゲストとしてステージに招かれ、カメラに向けて翠への愛を宣言した。私は、幸せそうにキスを交わす二人を、ただ見つめていた。

私の魂まで、きりきりと痛みだした。

そうか、これが純一が人を本気で愛するときの姿なんだ。情熱的で、気持ちをまったく隠さない。

私に対しては、こんなじゃなかったのに。

翠は純一にネックレスを贈った。なんと、そのネックレスには、私が純一にあげた結婚指輪がつけられていたのだ。

「美羽さんにも、私たちの幸せをちゃんと見届けてほしいから」

翠は笑いながら、純一にそのネックレスをつけてあげた。彼女の思い通りだ。死んで魂だけになった私は、今まさにこの光景を見せつけられている。

純一はやさしく翠を抱きしめて言った。「やっぱりお前は気が利くな」

「私と結婚するんだから、過去とはちゃんと、さよならしないとね」

……

飛行機が落ちて、意識を取り戻した時のことを思い出した。あの頃の私は、翠が一緒だったことに、むしろ安心していた。一人じゃなかったから、きっと助かるって信じてたんだ。

私は翠に聞いたんだ。私たちの隣にいたはずの純一はいないかって。だって、席は隣同士だったから。

周りは亡骸だらけで、中には見るも無残な人もいた。翠はほとんど怪我もしてなくて、むくりと体を起こすと、「何か食べるものを探してくるね」と言ってくれたんだ。

まさか、その後、翠が石を抱えて、私の頭に思いっきり振り下ろすなんて、私は死ぬまで思いもしなかった。

鬼のような形相で、彼女は怒鳴った。「なんであなたが生きてるのよ！手間かけさせないで！愛されてない方が邪魔者なの！あなたが死ねば……純一は完全に私のものになるんだから！」

私は翠に殴られて血まみれになった。彼女は私の薬指にはまった結婚指輪をにらみつけると、今度は狂ったように私の手を殴りつけた。私の指は、ぐちゃぐちゃにつぶれてしまった。

私はすぐには死ななかった。ただ気を失ってただけ。でも、体中がすごく、すごく痛かった。

意識が戻ると、お腹をすかせた翠が、じっと私を見ていた。そして彼女は、私の体から肉を二切れ……切り取った。

……

夜、翠は悪夢にうなされて目を覚ました。隣にいた純一が、すぐに彼女を抱きしめた。

「また怖い夢でも見たのか？」

「うん。美羽さんの夢を見たの。私があなたを奪ったからって、すごく恨んでるって……」

翠の演技は、たいしたものだ。純一は彼女をなだめながら言った。本当に好きなのは翠だけで、昔私と一緒にいたのは、彼女が他の人と付き合っていたことへの当てつけだったんだと。

「奪ったなんてことない。俺がお前を愛してるんだ。あの事故を乗りこえて、これからの人生をお前とずっと一緒にいたいって確信したんだよ。だから、なにも思いつめなくていい」

こんなにやさしい純一の顔は、私は一度も見たことがなかった。

私は宙に浮かんだまま、その光景を見ていた。翠が体をくねらせ、純一の耳もとでささやく。彼はすぐにその気にさせられていた。翠は、二人の子どもが欲しい、と囁いた。

私はただそこで、見て、聞いていた。目の前でくり広げられるすべてが、私の人生がどれだけ失敗だったかを物語っていた。