プライベートフォトグラファー第2話

俺は何が何だか分からなかったが、黙って凛斗の続きを待った。

「兄貴、俺たち知り合って何年だっけ？」と凛斗が聞く。

「十年以上だな、数えてないけど」と俺は答えた。

「兄貴、ちょっと笑わないで聞いてくれ」と凛斗は煙草を消しながら、決心したように言った。

「最近、澪奈を見ても興奮しないんだ。でも、彼女が他の男に弄ばれることを想像すると、心の中でムラムラしてくるんだ。俺、どうしちゃったんだろう？」と凛斗は聞いてきた。

そこで初めて、俺はこの問題の重大さに気付いた。どうやら俺の兄弟にはちょっとした問題があるようだ。

「考えないようにすればいいんじゃないか？」と俺は試しに言ってみた。

「それが言うほど簡単じゃないんだ。今では毎日彼女が他の男に抱かれる場面が頭から離れなくて、夜も眠れないんだ」と凛斗は少し苦しそうに続けた。「お前から見たら澪奈は天女かもしれないけど、実はもうずっと彼女に触れてもいないんだ」

「お前だけが俺の頼れる存在だから、助けてほしい」と凛斗は言った。

「どうやって助ければいいんだ？」と俺は尋ねた。

「兄貴、澪奈のことどう思う？」とまた凛斗が問う。

食事の時と同じ質問だが、答えに困った俺は、ヴィラの扉をくぐる澪奈の細い腰と長い脚に目を奪われて、考え込んでしまった。

「兄貴、俺、お前が澪奈を見てる視線に気づいてたよ。お前は兄弟だから遠慮してるんだろ？分かってるよ」と凛斗は俺の肩を叩いた。

「で、どうしろって言うんだ？」と俺は返した。

凛斗のこの状況は、俺には珍しくもない。写真業界にいると、どんな奇妙な嗜好も見慣れている。ただ、これが自分の兄弟に起こっていることだと思うと、やはり受け入れ難い。

「澪奈には話してあるんだ。あとはお前の同意を待つだけで、ただ……」と凛斗は俺の耳元でそっと囁いた。

機材を持ってヴィラに入ると、澪奈はちょうど赤ワインを開けて三つのグラスに注いでいた。彼女は顔を赤らめ、細い手が微かに震え、俺を直視できないでいた。まるで新婚の夜を迎える花嫁のように。

俺は酒を一気に飲み干し、上階に上がって環境を見て回り、最初の撮影場所を二階の主寝室に決めた。

下に戻ると、凛斗が澪奈の耳元で何かを囁いていて、澪奈の顔は真っ赤になっていた。どうやら凛斗が良からぬことを囁いたようだ。

二階の主寝室に行き、カーテンを閉めて、凛斗にライティングを指示した。

最初の一枚は、澪奈がバスローブを纏って鏡台の前に座り、俺は後方から斜め上に構えてシャッターを切った。

「背筋を伸ばして、襟を少し開いて、こっちを見て、そうそう」と俺が指示すると、澪奈は少し緊張しながらもポーズを取った。

「新婚初夜を思い出して……」

フラッシュが光り、写真が完成した。画面の中の彼女は恥じらいと艶めかしさを兼ね備え、まるで清らかな水のように美しかった。過去に撮影したどのモデルよりも魅力的だった。

時間が経つにつれて、俺たちは次第に息が合ってきた。写真を何枚か撮り終えると、凛斗が俺に合図を送った。「兄貴、本題に入ろうか」

その言葉に、澪奈の体が再び緊張した。

「どう撮るつもりなんだ？」と俺は聞いた。

「お前の指示に従うよ」と凛斗は言った。

「いいよ、澪奈。緊張しなくていいから、ちょっとセクシーなのを撮ろう」と俺は言った。

澪奈はキャミソールドレスに着替え、足を軽く曲げて膝をつき、細い腰を曲げて完璧な曲線を描いた。

俺がシャッターを押そうとした時、凛斗が「待った、ベイビー、パンツを脱いで」と言った。

澪奈は顔を真っ赤にして、ゆっくりとスカートを持ち上げて……