トラブル一家、悪徳大家を完全攻略！第3話

「もしもし、青夏、元気にしてる？......何の音だ？」

こちらの響く罵声が、スマホで母の耳に届くと、声のトーンが一気に変わった。

「誰かに怒鳴られてるの？」

母の声を聞いた瞬間、溜め込んでいた一日の悲しみが一気に溢れ出した。

私は「お母さん！」と叫んでから泣き崩れた。

すべての経緯を母に話すと、数秒後、母の声が怒りで震えた。

「ふざけんな、どこのクソ野郎だ！うちの娘をこんなにバカにするなんて！住所送れ、今すぐお父さんと一緒に行く！」

その言葉に驚き、涙が止まった。

「いや、そこまではしなくても......」

しかし、ドアの外では大家の罵声がまだ止まらない。

耳を突き刺すような汚い言葉の数々──「そのうちぶっ殺してやる」「お前のバカ母親は、家主を敬うってことも教えなかったのか？」──が聞こえてくる。

母は断固として言った。

「絶対に行く。青夏が良すぎるから、こうやって付け込まれるんだ。お母さんとお父さんが助けてやる」

私は仕方なく頷いた。

その時、外の声がようやく止んだ。

ドアスコープから覗くと、大家が去っていくのが見えた。

疲れ切っていた私は、そのままベッドに横になり、すぐに眠りに落ちた。

目が覚めたのは、何かが私に触れている感覚のせいだった。

恐怖で全身の毛が逆立ち、飛び起きると、そこには見知らぬ中年の男がいた。

「何してるの！？あんた誰！？どうやってここに入ったの！？」

男はシャツを半分脱ぎながら、ニヤニヤと笑った。

「何言ってんだよ、さっきLINEで話したばっかじゃん。それに、お前が鍵をドアのところに置いてたから、入れってことだろ？」

その言葉に、背筋が凍る思いがした。

私は涙ながらに叫んだ。

「何の話よ！私がいつそんなことしたの！？すぐここから出ていって！さもないと、警察呼ぶから！」

男も困惑した様子で、スマホを取り出し、LINEのやり取りを見せてきた。

そこで、初めて知った。

大家が地元の大規模グループチャットで、私の写真と連絡先を晒し、「お客さん」を呼び込んでいたことを。

男はただの一般人だったらしく、誤解だと分かると、跪いて謝罪し始めた。

「頼むから警察だけは勘弁してくれ。家には妻も子供もいるんだ！」

そう言いながら、一万円を渡し、慌てて逃げ出していった。

私は手の中の一万円を見つめ、さっきまで肌に感じたあの感触を思い出すと、恐怖と怒りが込み上げてきた。

すぐ母に電話をかけた。

「お母さん、弟も連れてきて」

私の弟、宮城陽夫は精神疾患を抱えている。十七歳だが、そのうち十年を精神病院で過ごした。

二歳の頃から噛みつき癖があり、六歳になる頃には、誰彼構わず暴力を振るうようになった。

十三歳の時、同室の患者に虐められたが、力では勝てなかった。

しかし彼は、一ヶ月間こっそり睡眠薬を貯め、それを相手に全て飲ませた。

弟より少しだけ穏やかなのが父だ。

とはいえ、父も極端に短気で、三秒間目を合わせただけで、怒り狂うような性格だ。

ここ数年、父が引き起こした問題の医療費は、私の稼ぎでまかなっている。

母は若い頃、私以上に気が弱かったらしい。

しかし、そんな夫と息子に囲まれて暮らし、噂話や誹謗中傷に晒され続けるうちに、彼女も変わった。

最初は隠れて泣いていたが、次第に正面から口論するようになった。

私が仕事を辞めたのも、職場の上司にいじめられたことが原因だ。

それを知った母は、職場に乗り込んで上司たちを徹底的に叱りつけ、誰も頭を上げられないほどにしてしまった。

家族が到着するまで数日はかかると思っていたが、翌朝にはもう三人がデパートのリビングにいた。

母は散らかった部屋を見て、すぐに掃除を始めた。

「一人暮らしなのに、どうしてこんなに散らかせるの？」

父と弟は寝室に行き、一人ずつベッドに横たわりながら、スマホをいじり始めた。

正直、私は父や弟を怒らせることはできない。幼い頃、彼らは手元に何もなければ、代わりに私を殴っていたからだ。

朝ごはんを買いに行こうとしたその時、ドアが突然「ドンドン！」と激しく叩かれた。

「クソ野郎！早くドア開けろ！俺の家のトイレを使わせろ！」

反応する間もなく、弟が興奮してドアの方へ走っていった。

彼はドアを開けると、大家を見上げてにっこりと礼儀正しく言った。

「おじさん、おはようございます！」

弟は長年精神病院にいたため、栄養が不足しており、背が低い。

十七歳だが、十三歳くらいの子供にしか見えない。

彼のはっきりとした発音を聞いて、私は医者が彼を本当に治療したのかと錯覚しそうになった。

大家は数秒間ポカンとしてから尋ねた。

「お前、誰だ？宮城青夏はどこ？」

弟は明るく笑って答えた。

「僕は、宮城青夏の弟です。今日は遊びに来ました。おじさん、トイレ使いたいんですか？どうぞ中へ！」

弟は、手を広げて大家を招き入れた。

大家は本当に部屋に入ってきて、私を見つけると、文句を言い始めた。

「お前、人を泊める許可なんて俺はしてないぞ」

すると母が口を挟んだ。

「大家さんですね？この子がご迷惑をおかけして申し訳ありません。ここには泊まりませんので、ホテルに移ります」

大家は母を一目見るなり目を輝かせた。

母は、同年代の女性と比べても際立って美しい。

すると、彼は私に向かって言った。

「お前はどうしようもないけど、家族は礼儀正しいな」

弟が再び大家を促した。

「おじさん、早くトイレへどうぞ」

トイレを使うという言い訳のために、大家は仕方なく向かったが、トイレに入ると同時に弟も中に入り、鍵をかけた。

「トイレ中に何してんだ！」と叫ぶ大家に、弟は低い声で言った。

「一緒にするんですよ......」

その言葉と同時に、もみ合う音が聞こえてきた。

「クソガキ！何を......ぐっ、ぐっ、やめろ！」

数分後、静かになったのを確認してから、私はトイレのドアをノックした

「陽夫、何してるの？」

弟の冷静な声が聞こえた。

「おしっこしてるよ」

ドアが開いた。

すると、大家はズボンを半分下ろした状態で地面に崩れ落ち、口を開けたまま黄色い液体を口元から垂らしていた。

その横で、弟はちょうどズボンを履き終えたところだった。