もし海棠の花が再び咲く時が来たなら第3話

莉央は突然泣き出した。「佐藤さん、私のためにお姉ちゃんと喧嘩しないで」

「私は大丈夫だから、お姉ちゃんが怒るのは当然だし……」

莉央の泣き声は小さく、まるで深く傷ついたようだった。

津一は私を見つめ、その視線が冷たく凍りついた。

「お前、莉央が俺に好かれるから嫉妬してるんだろ。

俺が彼女に優しくしてることを嫉妬してるんだろ。

みんなが彼女を愛してることを嫉妬してるんだろ。

清瀬瑠夏、お前はもう昔のお前じゃない。

今のお前はもう歪んでしまった、そうだろ？」

彼はそう言って、莉央を抱えて背を向け、部屋を出て行った。

私は彼らが遠ざかる姿を見つめていた。

ふと気づいた。いつの間にか、自分の涙が乾いていた。

それも悪くない。

この数日間、津一のことで何度も泣いた。

これからは本当に、もう彼のことで涙を流すことはないだろう。

夜になり、共通の友人たちのグループチャットが突然賑やかになった。

津一がグループに一言書き込んだ。

【突然結婚したくなったんだけど、どうしよう？】

グループは一瞬で盛り上がった。

【佐藤さん、ついに瑠夏を嫁にもらうのか？】

【もう『奥さん』って呼ばなきゃね】

グループのメンバーが次々と私に言った。【おめでとう、ご祝儀はいくらでいいの？】

【佐藤さん、いつ私たちを呼んで、結婚式を行うの？】

グループは賑やかになり、メッセージが次々に流れた。

私はそのまま、何かを返信して、誤解を解こうとした。

私は彼の『奥さん』じゃない。

津一が結婚したい相手は私じゃない。

でも、津一は私より一歩早く動いた。

【何を勝手に言ってるんだ】

【俺が結婚したいのは、清瀬瑠夏じゃない】

そう言うと、彼は莉央をグループに追加した。

さらに宣言するみたいに書き込んた。

【よく見ておけ、これが本当の奥さんだ】

賑やかなグループは突然静まり返った。

しばらく誰も言葉を発しなかった。

津一が書き込んた。【どうしてみんな黙ってるんだ？】

【お前ら、ちゃんと挨拶しろよ】

グループ内では、少しずつ何人かが莉央に挨拶し始めた。

私はしばらく考えた後、メッセージを送った。

【おめでとう、末永く幸せでありますように】

それを送信してから、すぐにそのグループを抜けた。