もう、あなたを待たない第1話

凛久の誕生日当日、知夏は彼に内緒で、6時間もかけて彼の住む街までやって来た。

彼が以前から世界限定モデルの腕時計を欲しがっていたことを知っていた彼女は、ある女子大学生と対面で取引する約束をしていた。

待ち合わせ場所に現れた女性を見て、知夏の目に驚きがよぎる。

大学生だというのに、お腹は大きく膨らみ、どう見ても妊娠後期だった。

「こんにちは。松元日奈です。この腕時計をご希望だった方ですよね？」

彼女は丁寧に包装された腕時計を取り出し、何気ない様子で知夏へ差し出した。

知夏は嬉しそうに受け取り、「はい。主人がずっと欲しがっていたんです。おいくらでお譲りいただけるんでしょうか？」と尋ねた。

「100円です」

「100円？」

知夏は眉をひそめる。

「この時計、少なくとも200万円はしますよ」

「はい。100円でいいんです。今日は主人の誕生日だから、本当は誕生日プレゼントにするつもりだったんです。でもあの人、本当にケチで、私がアイス食べたいって言っても全然許してくれないんです。もう頭にきちゃったから、お仕置きのつもりでこれ、売っちゃうことにしました！」

そう言い終えた途端、彼女のスマホが何度も鳴り始めた。

それでも彼女は出ようとせず、赤い唇を尖らせる。

「きっと主人からです。でも絶対出ません！そうだ、お姉さん、このあと予定ありますか？よかったら私たちと一緒に遊びません？主人の凛久がこのクラブのオーナーなんです」

知夏は思わず固まった。

「え......？あの、ご主人のお名前、もう一回伺っても......？」

女性は屈託なく笑い、あっさりと言った。

「凛久です。私たち結婚してもう3年になりますし、もうすぐ子どもも生まれるんですよ」

――凛久？

彼女の夫も凛久という名前なのか。彼も、この限定モデルの腕時計が好き？

* * *

矢野凛久（やの りく）の誕生日当日、宮坂知夏（みやさか ちなつ）は彼に内緒で、6時間もかけて彼の住む街までやって来た。

彼が以前から世界限定モデルの腕時計を欲しがっていたことを知っていた彼女は、ある女子大学生と対面で取引する約束をしていた。

待ち合わせ場所に現れた女性を見て、知夏の目に驚きがよぎる。

大学生だというのに、お腹は大きく膨らみ、どう見ても妊娠後期だった。

「こんにちは。松元日奈（まつもと ひな）です。この腕時計をご希望だった方ですよね？」

彼女は丁寧に包装された腕時計を取り出し、何気ない様子で知夏へ差し出した。

知夏は嬉しそうに受け取り、「はい。主人がずっと欲しがっていたんです。おいくらでお譲りいただけるんでしょうか？」と尋ねた。

「100円です」

「100円？」

知夏は眉をひそめる。

「この時計、少なくとも200万円はしますよ」

「はい。100円でいいんです。今日は主人の誕生日だから、本当は誕生日プレゼントにするつもりだったんです。でもあの人、本当にケチで、私がアイス食べたいって言っても全然許してくれないんです。もう頭にきちゃったから、お仕置きのつもりでこれ、売っちゃうことにしました！」

そう言い終えた途端、彼女のスマホが何度も鳴り始めた。

それでも彼女は出ようとせず、赤い唇を尖らせる。

「きっと主人からです。でも絶対出ません！そうだ、お姉さん、このあと予定ありますか？よかったら私たちと一緒に遊びません？主人の凛久がこのクラブのオーナーなんです」

知夏は思わず固まった。

「え......？あの、ご主人のお名前、もう一回伺っても......？」

女性は屈託なく笑い、あっさりと言った。

「凛久です。私たち結婚してもう3年になりますし、もうすぐ子どもも生まれるんですよ」

――凛久？

彼女の夫も凛久という名前なのか。彼も、この限定モデルの腕時計が好き？

知夏はその場に立ち尽くし、全身が冷え切っていくのを感じた。

何度も何度も、自分に言い聞かせる。

きっと同名なだけ。

凛久はあんなにも自分を愛してくれている。浮気なんてするはずがない。

だが次の瞬間、すらりとした長身の男が遠くから歩いてきて、手を伸ばして日奈を腕の中へ抱き寄せた。

「もう、まだ拗ねてるのか？機嫌直せよ。悪かった、謝るから。な？」

凛久がそう言い終えたその時、個室から大勢の人が賑やかに出てきた。

「そうだよ、日奈さん。今日は凛久さんの誕生日なんだから、もう許してあげて」

「アイスくらいでしょ？凛久さんが食べさせないのは、赤ちゃんのためを思ってのことだ。出産したら好きなだけ食べればいいじゃないか」

「凛久さんが日奈さんをどれだけ大事にしてるか、俺たちみんな知ってるから」

それを聞いた日奈は甘えるように言った。

「私だって本気で怒ってるわけじゃないもん。でもごめんね、凛久。凛久への誕生日プレゼント、もうないの。この人に100円で売っちゃったの」

凛久は顔を上げ、日奈が指差した先へ視線を向けた。

その場にいた全員も知夏に気づき、驚きの声を上げる。

「え、うそ、宮坂？彼女、京城にいるはずじゃなかった？どうしてここに？」

その顔ぶれを見た瞬間、知夏の手から腕時計が地面へ落ちた。

本当に凛久だった。

そして彼の後ろにいる人たちも、一人残らず見覚えのある顔ばかりだった。

幼い頃から一緒に育った親友の増田優衣（ますだ ゆい）まで、そこにいた。

まさか彼ら全員が凛久と手を組み、自分を騙していたなんて。

手足は一瞬で凍りつき、涙が瞳に溜まっていく。

知夏は彼らを見つめたまま、一言も発することができなかった。

彼女は凛久が説明してくれるはずだ、大きく取り乱すはずだと思っていた。

しかし彼はただ俯き、日奈の額にそっと口づけを落とすと、優しく囁いた。

「先にみんなと中へ入ってて。俺もすぐ行く。優衣、みんなで日奈を個室まで連れて行ってくれ」

優衣は慌ててうなずく。

「あ、ええ、わかったわ。日奈、行きましょう」

一同は急いで日奈を支えながら個室へ戻っていった。

当の日奈だけは、まだ何が起きているのかわからない様子だった。

「どうしたの？何かあった？みんな顔色があんまり良くないけど」

「何でもないよ。凛久さんが知り合いに会っただけ。私たちは先に入ろう」