この想いは風月にあらず第3話

南がいちばん好きな場所はディズニーランドだった。

それは、彼女の幼少期があまりにも不幸だったから。

ディズニーの世界にはおとぎ話とお菓子しかない。

けれど、彼女の子ども時代は、暴力と涙で塗り潰されていた。

今でも、古びた新聞には当時の事件が記録されている。

【妻、夫の家庭内暴力に耐えかねガスコンロに火をつけ無理心中を図る。逃げ遅れた2人の娘、1名死亡・1名重傷】

その「重傷」を負ったのが南で、2歳年上の姉は、命を落とした。

南が「アナと雪の女王」のエルサを好きな理由も、姉がいちばん好きだったキャラクターだからだった。

そして、エルサには心から愛していた妹がいた。

まるで、南の姉のように。

いつも黙って見守り、彼女を守ろうとしてくれていた、優しいお姉ちゃんのように。

だからこそ、エルサという存在は南にとって特別な意味があった。

彼女にとって、エルサは亡き姉の象徴でもあったのだ。

それなのに今、開人は自分が外で囲っている愛人にエルサの格好をさせて、南に向けて歌わせ、誕生日を祝わせたのだ！

「前に言ってたよね。子どもの頃は不幸だったから、ディズニーが好きなんだって。ここはまるでおとぎ話の世界で、すべての傷を癒してくれるって」

南の異変に気づくこともなく、開人は彼女の手を取り、手の甲にそっとキスを落とした。

そして、情熱的に囁いた。

「過去に戻って、君の子ども時代を変えることはできない。でも、これからの毎日、君を子どものように甘やかして、毎日が童話みたいな日々になるようにしてあげたいんだ」

もう、限界だった。

南はたまらず、開人の頬を思いきり平手で打った。

そして顔を手で覆い、その場から駆け出した。

開人は、何が起きたのかわからず呆然とし、少し遅れてからあわてて追いかけた。

「南！」

二人はしばらくの間、追いかけっこをした。

だが最終的に、長い脚の利を活かした開人が南に追いついた。

「南！」

彼は南の腕を掴み、無理やり抱きしめた。

「いったい何があった？突然泣き出すなんて......どうしたんだよ？」

見ての通り、彼はいつだって完璧な演技者だった。

あれほどの告白の最中に平手打ちを食らっても怒ることなく、まずは彼女の情緒を気遣い、「なぜ泣いてるのか」と問いかける。

でも南は、もう何もかも誤魔化したくなかった。

「何があった、だって？あんた、本当に分かってないの？」

「南......何の話だ？俺には何も......」

開人は眉をひそめながら言った。

「もういい加減にして！とぼけるのもやめて！」

南は今にも崩れそうな声で叫んだ。

「羽彌とのこと、もう知ってるよ。彼女、昨日あんたが送ったブルーダイヤの指輪を指にはめてた......なんでこんな気持ち悪いことをするの？」

もう、十分だった。

本当に、もう限界だった。

すべてが終わってしまえばいいと思った。

彼女はこれ以上、際限のない嘘や、惨めな自己欺瞞の中に生きていたくなかった。

そんな南の怒りと悲しみを、開人は静かに受け止め、

やがてポケットから青いベルベットの小箱を取り出した。

「......ねぇ、南の言ってる『ブルーダイヤの指輪』って、これのことかい？」

彼は小箱を開いた。

そこには、あの星空シリーズのブルーダイヤのリングが、しっかりと収められていた。

「実は、このシリーズは全部買ったんだ。でも昨日は君の誕生日に一緒に過ごせなかったから、全部まとめて渡すのは味気ない気がしてさ」

開人は苦笑しながら続けた。

「だから昨日はイヤリングだけにして、ネックレスとブレスレットと指輪は、今夜の花火のときに贈るつもりだったんだよ」

「なのに、花火もまだ始まってないのに、俺はもう浮気した最低男扱いされちゃうなんて......」