お人好しな父もういらない第2話

伊藤は私を襲いながら、憎々しげに言い放った。

「お前の父親は俺の父さんを殺した。これはお前の父親の償いだ！お前の責任なんだ！」

「俺と母さんの人生はめちゃくちゃになったのに、あんたは受験して大学に行こうなんて、夢見てるんじゃない！」

「お前の人生を壊してやる！」

私は必死にもがき、叫び、噛みついたが、結局その力には敵わなかった。

すべてが終わったあと、私は父に電話をかけ、泣きながら訴えた。

しかし、電話の向こうで父は数秒沈黙し、重々しい口調で言った。「奈奈、母さんのことを根に持っているのも、俺があの家を手助けしていることに腹を立てているのも分かる。でも、明日は大事な受験日だ。このタイミングで警察に通報して調査が入れば、彼の人生は終わるぞ」

私は愕然とした。

そして、狂ったように笑い出し、涙が止まらなかった。

父は私が陥れようとしていると思っているのか！

明日の入試があるのは、私も同じじゃないか。

「奈奈、大丈夫？聞こえるか？」

父の声を背に、携帯が手から滑り落ち、私はぼんやりとリビングへ向かい、窓を開けて身を投げた。

次に目を覚ましたとき、父は傘を持ち、出かけようとしていた。

「ブレーカーが落ちたみたいだ。ちょっと見に行ってくる。すぐ戻るから、先に食べててくれ」

聞き覚えのある言葉に、私はふと目を見張った。

リビングの窓がきちんと閉まっておらず、雨の匂いが漂う。私は気づいた。ここは母が亡くなったあの日だ。

「もし今行くなら、私はもうお父さんなんて必要ない」私は父に向かって静かに言った。

「今日は雨が酷いし、誰も頼れる人がいないんだ。奈奈も分かってくれ」そう言い残して、父は慌ただしく家を出て行った。

閉まったドアを見つめ、呆然とする。

「気にしないで。お父さんは昔からああいう人だからね、仕方ないのよ」母が優しく声をかけてきた。

そう、誰もが父を「良い警察官」、「良い人」と称賛した。

でも父は、自分自身を立派な人間として飾り立てるために、母も、弟も、そして私の人生までも犠牲にした。

「お母さん、離婚しようよ。私はお母さんについていく」

母は驚いた顔で私を見た。

私はリビングの窓をしっかり閉め、床の水を拭き取り、母に熱いお茶を差し出した。

「奈奈、さっきの言葉......」母は戸惑いながら尋ねた。

「本気だよ」母の隣に座り、私体を寄せた。

今回の人生では、絶対に母とお腹の中の弟を守ると決めた。

「お父さんは良い警察官だし、良い人なのかもしれない。でも、良い夫でも良い父親でもない」私は母を見つめながら、前世で血だまりの中に横たわる母の姿を思い出し、涙が溢れた。

「何回もそうだったでしょ？食事中でも、散歩中でも、映画を観ている最中でも、電話一本であの家に飛んでいく。こんなのもう嫌だ！」

彼が堂々と浮気でもしてくれたら、私と母も彼に期待することなんてなくなるのに！

「分かった」母は涙をこらえ、はっきりと言った。「大丈夫。お母さんが必ず守ってあげる」

私は母の胸に飛び込み、声を上げて泣いた。前世で溜まったの悲しみを吐き出すように。

母は私を抱きしめ、背中を撫でながら優しく慰めてくれた。私はようやく落ち着きを取り戻した。

父が帰宅したとき、私と母はソファに座っていて、その横には父の荷物が詰められたスーツケースがあった。

母は離婚を切り出し、父は驚きの表情を浮かべた。

「俺は同意しない！」父は大声で言った。「何度も説明しただろう。ただの手助けだって」

「もう何も言わない。離婚したら、好きなだけ好きな人を助けて、好きなように生きればいい」

母はスーツケースを指差して言った。「出て行って。明日、離婚届を出すから」

「俺が悪かったところがあれば教えてくれ。必ず直す。だから、そんなこと言わないでくれ」父は懇願し、私に助けを求めた、「奈奈、お母さんを説得してくれ」

「離婚するように言ったのは私だ」私は冷たく父を見つめて言った。「言ったはずだよね。もし今出て行ったら、私はもうお父さんなんて必要ないって」

「本気だよ」

父は信じられないような顔をして私を見つめていた。

父は職場の寮に住むようになったが、どうしても離婚には応じなかった。親戚や知り合いが次々と家に来て説得を試みた。

「翔太はいい警察官で、いい人だ。それを理解してやれ」父の同僚はそう言った。

「理解しているけれど、そんな生活はもう嫌なの。理解してほしいのはこちら」母は毅然として言い返した。

同僚はため息をつきながら去って行った。状況は違うけれど、警察という職業ではこういうケースをよく目にする。

「子どものことを考えろよ。奈奈は来年受験なんだから、勉強に影響が出たらどうするんだ？」親戚たちは説得を試みた。

「離婚を提案したのは私です」と私は答えた。

親戚たちは驚き、父がしてきたことを知り、帰り際に「いい人ほど損をするとはこのことか」と漏らしていた。

それでも父は離婚に同意しなかったため、母はついに裁判所に訴えた。

そして、最終的に離婚が成立した。

役所を出た後、父は沈んだ表情で私に言った。「奈奈、私はいつまでもお前の父親だよ」

だが、翌日、保護者会で私は父が伊藤の席に座っているのを見かけた。