あなたとの結婚、やめました第3話

翌朝、玄関の鍵が回る音がした。

最後の段ボール箱に封をしたところで、昌也が入ってきた。その後ろには友加里もいた。

リビングにきちんと並べられた4つの箱を見て、二人は足を止めた。

昌也は冷ややかな顔をしていた。昨夜、私が一度も電話をしなかったせいだろう。けれど箱を目にした途端、その表情が目に見えて和らいだ。

私が、あの新居へ引っ越すのを心待ちにしていると思ったのだ。

「もういいだろ」

昌也は近づいてきて、箱を見下ろした。

「昨日のことは終わりだ。友加里のことで、いちいち突っかかるのはもうやめろ。指紋は今日、登録する。結婚式も予定どおりだ」

彼の後ろに立っていた友加里が、柔らかな声で言った。

「柏原さん、昨日のことで長塚さんを責めないでください。皆さん、冗談でおっしゃっていただけですから」

少し間を置いて、彼女は続けた。

「あそこが柏原さんのおうちなのは、わかっています。私は少し、準備をお手伝いしていただけですから」

そう話しながら、彼女の手がごく自然に昌也の腕へ添えられた。

数か月前の私なら、その手をにらみつけて、なぜ私の婚約者に触れるのかと問い詰めていただろう。

今はただ、微笑んだ。

「大丈夫よ。もう気にしてないから」

昌也は数秒、私の顔を見つめた。私の答えに満足したのが、はっきりとわかった。

彼が私の髪に触れようと手を伸ばしてきたので、私は顔をそらした。

それでも、昌也は気に留めなかった。

「それでいい」

時間を確認し、彼は言った。

「友加里と会社に戻って、資料を取ってくる。今夜は新居で引っ越し祝いだ。流佳たちも来るんだ。荷物を運び終わったら来いよ」

そして、念を押すようにつけ加えた。

「遅れるな」

「わかった」

私はすぐに答えた。

昌也の口元がわずかに上がった。

昨夜、私が結婚をやめると言ったのも、まだ機嫌が直りきらずに口走っただけだと、本気で信じているのだろう。

数分後、二人は出ていった。

ドアが閉まった瞬間、私の顔から笑みが消えた。

スマホを取り出し、あらかじめ予約しておいた引っ越し業者に電話をかけた。

「もしもし。もう上がってきていただいて大丈夫です。箱は4つで、すべて福代（ふくしろ）へお願いします」

30分後、作業員が到着した。

持っていくものは、それほど多くなかった。

ノートパソコン、外付けハードディスク、デザインのスケッチ、それから長年かけて集めた仕事の資料。

昌也にもらった服やジュエリーも、二人の思い出が詰まったものも、すべて置いていくことにした。

箱が運び出されたあと、私は机に戻った。

そこには、印刷したメールが2通、まだ置かれていた。

一通はウェディングプランナーから、もう一通は予約していた結婚式場からのものだった。

昨夜、帰宅してから、私は正式に結婚式のキャンセルを申し込んでいた。

ほどなくして、スマホに確認の通知が届いた。

【キャンセルのお手続きが完了しました】

私は数秒、その文字を見つめてから、画面を閉じた。

5年も一緒にいたのに、最後に片づけなければならなかったのは、わずかな箱と、いくつかのキャンセル手続きだけだった。

その日の午後には、部屋はがらんとしていた。

私はブレーカーを落とし、最後に一部屋ずつ確認して、黒いスーツケース一つを持って出た。

昌也は今も、私が新居へ荷物を運ぶのに忙しくしていると思っている。

今夜はあの最上階の部屋で、流佳たちと一緒に、私が来るのを待つのかもしれない。

5年間暮らした部屋の鍵をかけ、管理人に鍵を預けてから、タクシーを呼んだ。

運転手がバックミラー越しに私を見た。

「どちらまでですか？」

スマホに表示された搭乗券に目を落とした。

「空港までお願いします」

車は都心の車の流れに合流した。

背後のマンションが、少しずつ小さくなっていく。

それでも昌也は、私がようやく従順になったと信じているのだろう。

......

新居では、すでに2本目のシャンパンが開けられていた。

流佳はソファにもたれ、グラスの酒をこぼしそうなほど笑っていた。

「昌也、お前には感心するよ。半年前の珠理なら、友加里が自分より先に出入りできると知ったら、あのドアを壊す勢いで怒ってただろうな」

別の友人がグラスを持ち上げた。

「それが今夜は、騒ぎもしなかった」

「ようやくわかったかもしれないな」

もう一人も笑った。

昌也はバーカウンターのそばに立ち、グラスの中のウイスキーをゆっくり揺らしていた。表情こそ平静だったが、その奥にある満足感は隠しきれていなかった。

「前は何でも大げさに騒いでたからな」

流佳がにやりと笑う。

「つまり、指紋のおかげでおとなしくなったってことか？」

昌也は、当然の結果だと言わんばかりに、わずかに顎を上げた。

「俺の隣に立つのがどういうことか、ようやくわかってきたんだろ。長塚家の嫁にふさわしい振る舞いを身につけたなら、結婚式は予定どおり挙げるさ」

流佳は笑ってグラスを掲げた。

「そういえば、そのうち折れるって言ってたな。あの子は何年も、お前と結婚することしか頭になかったんだ。きっと本気で別れるわけないさ」

ほかの友人たちも一緒になって笑った。

友加里まで微笑んでいた。

その場にいる誰も、疑っていないようだった。

そのとき、カウンターに置かれた昌也のスマホが震えた。

流佳がまた笑う。

「噂をすれば、だな」

昌也はかすかに笑みを浮かべ、画面に目を落とした。まだ怒っているのか、何時に行けばいいのか、私からそんなメッセージが届いたと思ったのだろう。

けれど、文面を読んだ瞬間、彼の手からグラスが滑り落ち、床で砕け散った。

【昌也、私たちはもう終わりよ。

あなたが誰と一緒にいようと気にするなって、ずっと言っていたでしょう。もう気にならなくなったわ。

結婚式もキャンセルした。これからは、好きな人と一緒にいればいい】