남편 죽이기 프로젝트제2화

“여보?”

남편이 나를 불러서야 나는 비로소 정신을 차렸다.

“여보, 왜 말이 없어? 당신이 딴 야생 과일을 나에게 줘. 이 천연 과일이 정말 먹음직스럽네.”

남편의 손에 들려 있는 흙먼지가 묻은 야생 과일을 보며 나는 갑자기 부드러운 미소를 지었다.

“그래, 다른 과일도 몇 개 땄는데 분명 맛있을 거야.”

나는 가방 안에 있는 새빨간 과일 몇 개를 꺼내 보았는데 보기만 해도 식욕이 넘쳤다.

남편은 침을 꿀꺽 삼키고 과일을 받았다.

내 손짓에 남편은 과일을 먹으려다 순간 눈이 반짝반짝 빛났다.

“맛있네.”

“맛있으면 많이 먹어.”

남편이 과일을 다 먹어치우자 나는 점점 더 환하게 웃었다.

곧 남편은 전생과 마찬가지로 ‘중독'될 것이고 '죽음'을 맞이할 것이다.

“여보, 그 야생 과일에 독이 있는 것 같아. 나 곧 죽을 거야.”

남편은 얼굴에 식은땀이 가볍게 맺히고 배를 꽉 움켜쥐고 있는 것이 정말 아파 보였다.

“여보 괜찮아? 지금 내가 응급처치를 해줄까?”

남편은 손을 내저으며 허약하게 말했다.

“아니야. 나 죽기 전에 고백할 일이 있어. 나 한 모자에게 많은 돈을 빚졌어. 내가 죽더라도 반드시 갚아야 해. 그렇지 않으면 나는 명예를 다 잃게 될 거야.”

나는 겉으로는 동의하는 척했지만 속으로는 차갑게 웃었다.

내가 승낙한 후 남편은 곧 ‘죽음'을 맞이했고 나는 힘껏 자신의 허벅지를 비틀어 눈물을 짜내며 말했다.

“여보, 왜 그렇게 죽었어? 나보고 어떻게 살라고.”

목소리가 커서 주위에 사람들이 몰려들었는데 무슨 일이 일어났는지 궁금해하는 사람들이 많았다.

전생과 마찬가지로 그때 ‘마음씨 착한 사람'이 앞장섰다.

“이런, 남편을 독살했어요? 먼저 내려가서 구조요청을 해요. 여기는 제가 지켜봐 드릴게요.”

‘마음씨 좋은 사람’은 말하면서 남편을 한쪽으로 끌고 가려 했지만 나는 바로 뺏어 다시 끌고 와 더 큰 소리로 외쳤다.

“전 당신이랑 아무런 원한도 없어요. 내 남편이 죽은 것도 이미 매우 괴로운데 왜 제가 남편을 죽였다고 모함하는 거예요? 너무 한 거 아니에요?”

‘마음씨 착한 사람’은 이런 결과일 줄은 생각하지 못한 듯 어리둥절해졌다.

그는 바닥에 누워있는 남편을 가리키며 말했다.

“방금 이 사람이 당신이 딴 야생 과일을 먹고 죽었잖아요. 그러니 당신이 죽인 게 아니면 누가 죽였다는 거예요?”

나는 눈물을 훔치며 얼굴 표정을 더욱 슬프게 했다.

“세상에, 제가 준 야생 과일은 독이 없는데 어떻게 중독되어 죽을 수 있어요? 오히려 남편이 방금 너의 이상한 물 한 병을 마시고 죽었는데 당신이 해친 거 아니에요?”

내가 땅에 남은 열매를 가리키자 사람들이 수군거렸다.

야생 과일을 먹어본 사람은 이 야생 과일에 독이 없다는 것을 알고 중독되지 않으리라는 것을 안다.

전생에 너무 슬퍼서 이 야생 열매가 독이 없다는 것을 미처 생각하지 못했다.

남편이 ‘마음씨 좋은 사람’의 물 한 병을 마신 후 금세 숨결이 미약해졌다는 것을 나는 미처 알아차리지 못했다.

‘마음씨 좋은 사람’은 사람들이 이상한 눈으로 그를 쳐다보며 당장이라도 범인을 잡으려는 듯한 모습에 도망치려 했다.

나는 그런 그의 모습을 보며 갑자기 소리 질렀다.

“이 사람은 살인자예요. 다들 절 도와 잡아주세요.”

남자 두 명이 그 사람을 잡자 나는 다가가서 뺨을 한 대 때렸다.

“남편과 나는 당신이랑 아무런 원한도 없는데 왜 남편을 죽이려고 하는 거예요? 왜?”

나는 멘탈이 나간 과부 행세를 하며 ‘마음씨 착한 사람’을 잡아 뜯고 때려 여기저기 상처를 냈다.

그는 맞으면서 열심히 변명했다.

“아니에요. 정말 아니에요. 제가 드린 물은…”

그가 건네준 물에 문제가 있으니 그는 당연히 당당하게 말하지 못했다.

이를 본 사람들은 더욱 분노하여 그를 끌고 경찰서에 가서 신고하려 했다.

나는 자리에서 일어서서 말했다.

“그래요. 남편을 대신해 복수해야겠어요. 지금 경찰에 신고해야 해요.”

누가 나한테 남편의 시체는 어떻게 하냐고 물었다. 고개를 돌려보니 아무도 시체를 들려고 하지 않았다.

“휴, 그럼 일단 여기 내버려 둬요. 내일 사람을 데려와서 수습하죠. 그렇지 않으면 여러분의 정력을 낭비해야 해요.”

말을 하면서 나는 등산 장비와 옷을 모두 챙겨 사람들과 함께 산에서 내려오며 속으로 몰래 웃었다. 한밤중에 깊은 산속에 있으면 남편이 죽지 않아도 껍질이 한 겹 벗겨질 것이다.

그는 그 이상한 약물을 마셔서 몸이 거의 죽을 정도로 허약해졌다.