304回も蔑ろにされた末、私は離婚を決意した第1話

夫の村田圭佑（むらた けいすけ）に304回も頭を下げて、ようやく一度だけ時間をもらえた。父を海へ連れて行き、最期のひとときを過ごすための時間を。

海辺で父に寄り添いながら、車椅子に座った父のぬくもりが静かに消えかけていくのを感じていた。

なのに、圭佑は一向に姿を現さなかった。

圭佑の胸に居続ける初恋の人・中島加奈子（なかじま かなこ）のインスタには、彼と一緒に森の中で雲を眺めている写真が投稿されていた。

【都会の喧騒から離れ、二人で過ごす幸せ】

手元を滑らせた私は、その投稿に「いいね」をしてしまった。すぐに圭佑からメッセージが届く。

【もう何度も言ってるだろ？佳奈子に迷惑をかけるなって。これ以上騒ぐなら離婚だからな】

圭佑が「離婚」という言葉を盾に私を脅してきたのは、これで何度目だろうか。

もう、聞き飽きた。

【分かった。離婚しよう】

* * *

夫の村田圭佑（むらた けいすけ）に304回も頭を下げて、ようやく一度だけ時間をもらえた。父を海へ連れて行き、最期のひとときを過ごすための時間を。

海辺で父に寄り添いながら、車椅子に座った父のぬくもりが静かに消えかけていくのを感じていた。

なのに、圭佑は一向に姿を現さなかった。

圭佑の胸に居続ける初恋の人・中島加奈子（なかじま かなこ）のインスタには、彼と一緒に森の中で雲を眺めている写真が投稿されていた。

【都会の喧騒から離れ、二人で過ごす幸せ】

手元を滑らせた私は、その投稿に「いいね」をしてしまった。すぐに圭佑からメッセージが届く。

【もう何度も言ってるだろ？佳奈子に迷惑をかけるなって。これ以上騒ぐなら離婚だからな】

圭佑が「離婚」という言葉を盾に私を脅してきたのは、これで何度目だろうか。

もう、聞き飽きた。

【分かった。離婚しよう】

……

父の葬儀の片付けが終わった頃には、もう夜中になっていた。

こんな時間だというのに、加奈子のインスタは更新される。

森の中で焚き火を囲み、星を眺めている二人の写真。

普段はインスタなど全く使わない圭佑なのだが、加奈子の投稿にはコメントを残していた。

【君が楽しければそれでいい】

そして、そのコメントにも、祝福のメッセージが次々と寄せられている。

みんな私の存在をちゃんと知っているはずなのに、それでもなお、圭佑と加奈子こそがお似合いのカップルだと思っていた。

法律上では、私が圭佑の妻。

なのに、何故だろうか。私は加奈子が不在の間を埋めるだけの、まるでつなぎのような存在だった。

圭佑は、加奈子のためならいくら道が険しかろうと、どれだけ離れていようと……どこだって駆けつける。

しかし、私と数キロ先の海に行くことには、一度だって付き合ってくれなかった。

私の百回にも及ぶ懇願さえ、加奈子の何気ない視線一つには勝てない。

もう本当に疲れた。

父は病院で亡くなった。なので、手続きなどを全て済ませた後、私は病院の屋上で夜空を見上げていた。

その時、圭佑から電話がかかってきた。

数時間前に私が彼に「離婚」という言葉を送ったからだろう。

「毎日毎日離婚だ何だって……いい加減にしてくれよ」

ずっと離婚だの何だの言ってたのは、圭佑だったのに。

私は言い返そうとしたが、あまりにも馬鹿らしく思い何も言わないことにした。

圭佑はただ、私が自分なしでは生きられないと思っているだけだ。私が彼を愛していて、持っているものすべてを惜しみなく差し出すはずだと。

だからこそ、圭佑は「離婚」という言葉を平気で使い、私を脅す。

この8年間、いつも謝り折れてきたのは私だから、絶対に離れていかないと確信しているのだ。

今や、離婚という言葉は圭佑の中で私を操る道具でしかないのだろう。

しかし、今回私が初めて言った「離婚」という言葉は、最初で最後のものなのだ。

「お父さんはもういないの。だから、仲良い夫婦のふりをする必要もないでしょ？」

電話の向こうの圭佑が言葉を詰まらせる。やがて、少しだけ低くなった声が聞こえてきた。

「今どこにいる？迎えに行くから」

どこにいるかだって？

圭佑が私のために、加奈子をおいて、12時間もかかるフライトでここまでくる？

そんなことは、あり得ない。

だが、電話はもう切られていた。

家に帰ろうと思い、屋上を後にする。しかし、階段を一歩踏み出した瞬間意識が遠のき、そのまま転げ落ちてしまった。

目を覚ますと、そこは病室だった。

ずっと父を担当してくれていた看護師が私を見つけてくれたという。どうやら、低血糖による立ち眩みで転倒したらしい。

軽い脳震盪もあったので、少しの間、病院での経過観察が必要だった。

誰か家族の人が来れるかどうか尋ねられたので、スマホを見る。

あの電話から一晩経っているというのに、圭佑からの連絡はなかった。

その代わり、加奈子のインスタが更新されていた。

【山の天気が変わりやすいって本当なの。せっかく楽しんでいたのに、急に土砂降りになって……もし、彼が来てくれていなかったら、山で遭難するところだった】

圭佑の手を握りしめている加奈子の写真。

皮肉なことにも、圭佑の指には指輪が嵌められている。そう……結婚した時に、私が彼に贈ったあの指輪。

そして、もともと私の指にはめられていたもうひとつの指輪。それは今、加奈子の指で輝いていた。

以前、父の看病で疲れ果ててしまい食事を作れなかった時のことを思い出す。

圭佑は嫌味たっぷりにこう言ったのだ。

「楓（かえで）、俺の会社は何百億も動いているんだぞ。お前と結婚したのだって、お前を甘やかすためじゃない」

しかし、加奈子のためには、会社を3日間も放置する。

圭佑は人を愛せないわけではない。

ただ、彼の愛が向けられる相手が、私では無かったというだけ。

加奈子が海外に行ってしまった時、バーで酒を煽り続ける圭佑に、一晩中付き合わされていたことを思い出す。

酔った彼は涙ながらに加奈子の裏切りを語り、一生許さないと言っていた。

そしてこれが、私と圭佑の出会いだった。その時の圭佑は、ただ誰かに胸の内の寂しさを聞いて欲しかったのだろう。