裏切りの夫には地獄の制裁を第3話

父親をダシにして、私を脅しているっていうの？

四年前、父の篠原浩二（しのはら こうじ）は突然脳卒中で倒れ、手術の末に植物状態となってしまった。

この四年間、私が面会に行く時はいつも一人だった。その都度、誠也が事前に人払いをするよう手配していた。

それもすべて、「お義父さんのことが誰かに知られて、脅迫のネタにされるのを防ぐため」だと彼は言っていた。

私はその言葉をすっかり信じ込んでいた。

なのに、よりによって一番最初に父をダシにして私を脅迫してきた人間が、彼自身だなんて。

彼の言う「極秘事項」などという口実は、玲奈との不貞関係を隠すためのただの隠れ蓑に過ぎなかったのだ。

だからいつも私を一人で面会に行かせていたのだ。すべてを自分の思い通りにコントロールするために。

「誠也、一体どの面下げて私をぶったわけ？」

私が低い声でそう言い放つと、彼の顔色があからさまに変わった。

誠也は深呼吸をすると、社員たちの方へと向き直り、必死に取り繕った笑みを浮かべた。「みんな、見苦しいところを見せて悪かったな。

実はこの女、俺に異常な執着を抱いているストーカーなんだ。彼女の父の医療費を俺が援助してやっているものだから、自分が特別な存在だと勘違いしてしまって。

彼女も哀れな女なんだ。病気の父の介護に追われ、その上、莫大な借金まで背負っている。

だが、まさかここまで常軌を逸した真似をするとは思いもしなかった」

彼はたった数言で、私を「偏執狂のいかれた女」に仕立て上げた。

私は鼻で笑い、一歩、また一歩と彼に詰め寄った。

周囲の社員たちは蜘蛛の子を散らすようにサッと後ずさりする。――誰も「いかれた女」の巻き添えなど食いたくないからだ。

玲奈に至っては誠也の背後にぴたりと身を隠し、震える声で叫んだ。「こ、来ないでよ！」

誠也は彼女を庇うように立ち塞がり、冷徹な目を私に向けた。「寧々、いい加減にしろ！これ以上騒ぐな！」

騒ぐ？

彼は今に至ってもまだ、私がただ「ヒステリーを起こして騒いでいるだけ」だと思っているのか？

「私があなたのストーカーですって？私があなたからお金を恵んでもらって、借金に首が回らなくなっているとでも？」

誠也は顔をしかめて言い放った。「お前が俺に好意を寄せているのは知っている。だが、俺にはもう家庭があるんだ。これ以上付きまとうのはやめろ。お前の父にはまだ治療が必要だろう。費用ならこれからも俺が払ってやる」

彼は相変わらず父を脅しの切り札にして、私が真実を暴露しないようにコントロールしようと企んでいた。

私は冷めきった目で彼を見つめた。この期に及んで、これ以上どんな胸糞悪い戯言をほざくつもりなのか、見届けてやろうと思ったのだ。

彼は言葉を続けた。「お前が一時的に感情を抑えきれず、子供に手を出してしまったことは分かっている。だがな……」

パァンッ。

私は彼の顔面に思い切り平手打ちを食らわせ、その気色悪い言葉を断ち切った。

息つく間もなく、彼の腕を掴んで背中側へ捻り上げ、そのまま膝の裏に強烈な蹴りを入れた。

ドスンッという鈍い音とともに、誠也は無様に床へと膝をついた。

さらに私は、玲奈の腕を掴み、鮮やかな背負い投げで床へと叩きつけた。彼女はあまりの痛みに絶叫を上げた。

私は床に這いつくばる二人を見下ろし、冷酷に吐き捨てた。「揃いも揃って、最低のクズどもね」

現場は完全にパニックに陥った。まさか私が問答無用で実力行使に出るとは、誰も予想していなかったのだ。

誠也はこれ以上ない屈辱に顔を歪め、ついに感情を爆発させた。

「寧々！こっちが穏便に済ませてやろうとしてるのに、あくまで楯突くつもりなら、もう容赦しないぞ！

俺に手を上げた上に、俺の妻まで殴りやがって！今すぐお前の父を病院から叩き出してやる！」

彼の血走った目を真っ向から見据え、私はただただ滑稽に思えた。「お父さんのことで私を脅す？あなたごときの分際で、よくそんな大口が叩けたものね」

「だったら試してみろ！」

誠也はギリッと歯を食いしばってスマホを取り出すと、病院へ電話をかけた。「集中治療室の45番ベッドの患者への投薬を中止しろ！今すぐ病院から追い出せ！」

それは、父のベッド番号だ。

彼、本当によくもそんな真似を……

私は怒りで我を忘れ、彼のスマホを力任せに奪い取った。「お父さんに手を出す気なら、こっちだって一切容赦しないからね！」

誠也はスマホを取り返そうと飛びかかってきたが、私はすかさず彼の顔面にもう一発、強烈なビンタを浴びせた。

彼は憎悪に満ちた目で私を睨みつけた。「寧々、自分を何様だと思ってるんだ！俺に容赦しないだと？お前にそんな真似ができる力があるのか、よく考えやがれ！」

「力ですって？この会社が私のものだっていう事実だけで、十分すぎるんじゃない？」