舅の妊娠中の浮気相手を世話することに！？第2話

夜になると、堀艶笑は私の目の前で妖艶に長井厚丈の部屋へ入っていった。それを見て、私の胸には、言いようのない感情が渦巻いていた。

遠く出張先にいる長井元富に電話でこのことを伝えると、その反応は予想外に冷静だった。

「知ってたの？」

私は、眉をひそめながら問い詰めると、彼は気の抜けた声で答えた。

「君より一日早く気づいたかな」

「じゃあ、どうして教えてくれないの？！艶笑は妊娠してもう五ヶ月以上経ってるんだよ！義父さん、明らかに不倫じゃないの！だって『人生をやり直す』とか言い訳してるけど、これから子どもはどう育てるつもり？義父さんはどうする気なの？」

「前もって話したところで、君に何ができた？」

長井元富は少し面倒くさそうに答えた。

「親の問題に口出しするな。あと半年もすれば俺たちの新居が完成する。それで別々に住めば、もう関わる必要なんてないだろ」

私が再び口を開こうとした瞬間、「眠いから切るよ」と言い残して、彼は電話を一方的に切った。

その一分後、私の口座に24万円が振り込まれた。

毎月の給料日後、彼が家計と住宅ローン用に送ってくれるお金だ。そして、彼が夫として唯一「存在感」を示す瞬間でもある。

翌朝、私は堀艶笑の要求通り、五時に起きた。

台所でガチャガチャ音を立てながら、餃子の餡を刻んだり、豆乳を絞ったりと大騒ぎを繰り広げた。

台所は彼らの部屋のすぐ隣にあり、家の防音も甘いせいで、音は丸聞こえだ。

案の定、数分もしないうちに、堀艶笑が寝ぼけ眼で髪を振り乱しながら、部屋を飛び出してきた。

「朝っぱらからなんでこんなにうるさいの？！？」

私がきっぱりと言い返す。

「昨日、朝五時に朝飯を作れって言ったのはあなただよね」

「このっ……」

堀艶笑は悔しそうに唇を噛んだが、反論できず、苛立ちながらドアを勢いよく閉めた。

音がうるさすぎて、二人はもう眠れないのか、仕方なくテーブルに座り、朝食を待つことにした。

それから一時間後、私の「豪華な朝食」がようやく完成した。

しかし、テーブルに出された料理を見た二人は、目を丸くして言葉を失った。

豆乳は粘りすぎて箸も通らないほど。餃子は包み方がいい加減で中身がはみ出し、煎餅は黒焦げになっていた。

堀艶笑の顔は真っ青だ。

「早起きして家じゅう騒がせたあげく、一時間もかけて作った朝飯がこれ！？」

「料理はあまり得意じゃないんですよ。義父さんもご存知のはずですけど」

私の正直な一言が、堀艶笑をさらに激怒させた。

長井厚丈は、慌てて場を取り繕うように言った。

「まあまあ、とりあえず味見してみよう。見た目はアレだけど、味は意外といいかもしれないぞ」

そう言いながら、彼は餃子を食べてみた。

しかし、その表情はなんとも言えないものになり、必死に飲み込んで咳払いした。

「ま、まあ、一応火は通ってるし、食べられるよ」

そう言って、彼は堀艶笑に箸を手渡した。

でも、堀艶笑は私を睨みつけながら、箸をテーブルに叩きつけて言った。

「こんなゴミ、絶対食べないからね！厚丈くん、絶対に家政婦を雇ってもらう！」

「えっ？」

長井厚丈は困惑した顔を浮かべたが、私は心の中で冷笑していた。

そのケチな男が一番恐れることが来たのだ。

「家政婦を雇うには、月に少なくとも十数万円かかるんだぞ。それじゃあ、俺の年金が全部消えちゃうじゃん！その金を節約して、息子に残してやる方が、どれだけ有意義か……」

「家政婦を雇わないなら、今すぐあなたの息子を無くしてやる！」