結婚式で裏切った夫へ、三年後の私からの答え第3話

この瞬間の私は、腹の子のために他のすべてを顧みる余裕もなく、身をひるがえしてその場に這いつくばり、「ワン、ワン」と鳴いてから、震える声で言った。

「私は……淫らなメス犬」

奈々は身を屈めて私を見下ろし、口元に得意げな笑みを浮かべた。

「文絵さん、私がお兄さんと結婚しないでほしいと土下座して頼んだあの時、今日のことを予想したの？」

当時、奈々は私のもとを訪れ、自分と兄は互いに想い合っているから、私に婚約から身を引いてほしいと言ってきた。

上条家と小松家の縁組は昔、両家の当主からの決定であり、その背後には数え切れないほどの利害関係があった。

私が退婚を申し出れば責任はすべて小松家の側にかぶり、小松家は必ず巻き添えを食う。

だから私は彼女の願いを拒絶した。

まさか彼女がその恨みを今日まで抱え続けていたとは思いもしなかった。

だが今の私は、過去を掘り返して言い争う気力すらない。私は二人を見上げ、必死に懇願した。

「お願い……救急車を呼んで……」

雅樹は容赦なく、私の背を強く踏みつけた。

「文絵、本当に下劣だな！そのクソ私生児のために何でもやれるとはな！」

私は床に押し倒され、硬い床に腹を強く打ちつけた。焼けつくような痛みが下腹全体に広がっていく。

「私の子どもを許してやるって……言ったじゃない……」

奈々は気怠げに言った。

「私が『許してやる』と言っただけで、お兄さんは言ってないわ」

「お前みたいな下品な女が、腹の子を盾にして俺の名を騙り、上条家で好き勝手した罪……許してもらえるなんて思う？」

雅樹は私の腹を、力任せに蹴りつけた。鋭い痛みが下腹をえぐり、真っ赤な血が腿の間を伝い落ちた。

腹の中の子が、徐々に動かなくなっていくのを感じた。

胸の奥に絶望が広がり、私は二人を見上げる目に、骨の髄まで染みる憎悪が燃え上がった。

「雅樹……奈々……あなたたちは必ず後悔する……！」

奈々は雅樹の隣に立ち、毒気を帯びた視線で私を見下ろした。

「お兄さん、この女……まだ懲りてないみたいね。どうやら痛い目が足りないようよ」

雅樹は口元に冷笑を刻んだ。

「どっちが後悔するか……見ものだな。奈々、ロープを持ってこい」

奈々はすぐに悟り、リビングから一本のロープを取り出して私の方へ歩いてきた。

私は下半身から血を引きずりながら後ずさりし、恐怖に満ちた声で言った。

「……何をする気なの……？」

返ってきたのは、二人の興奮に満ちた顔だけだった。

私の手足はロープで縛られ、二人はそのロープを引きずって私を室外へと連れ出した。

床には長い血の跡が残っていく。

プールの縁まで引きずられると、雅樹は私を一蹴し、私はそのままプールへと落ちた。

手足を縛られたままの私は、水底へ沈むしかなかった。

水が口と鼻を塞ぎ、息ができない苦しさが全身を襲う。

もうここで命を落とすのだと思ったその時――

雅樹がロープを引き、私を水面へ引き戻した。

「文絵、わかったか？まだ俺を侮る気か？まだ俺に恥をかかせる気か？」

私は水面から顔を出し、空気を必死に吸い込みながらも、腹の痛みがさらに深く沈んでいくのを感じた。

以前、深と一緒に産前クラスに行ったことがある。

私は悟った――これは衝撃で早産が始まっているのだ、と。

腹の子が助かる見込みは、もうほとんどない。それでも私は、たった一筋の望みを捨てたくなかった。

私は雅樹に向かって、必死にもう一度懇願した。

「私が悪かった……もう絶対にしない……お願いだから、私と子どもを助けて……

産まれそうなんだ……救急車を呼んで……お願い……」

雅樹は「チッ」と唾を吐き捨てて言った。

「この下品な女め、まだ腹の私生児を守る気か。反省なんて微塵もないんだな！

今日、俺は絶対にその私生児を生かして上条家から出すつもりはない！」

そう吐き捨てると、再び私をプールに蹴り落とそうと足を上げた。

私は絶望のまま目を閉じ、水に沈む恐怖が全身を締め付ける。

その瞬間……上条家の屋敷の門が勢いよく開かれた。

深が血相を変えて飛び込んできて、怒号が響いた。

「やめろ！」