結婚式で捨てられ、彼は幼馴染の看病に第3話

三日後、私は退院した。家に帰ると、そこは結婚式の日に家を出た時のままだった。食べかけのポテチの袋まで、テーブルの上に置きっぱなしだ。

どうやらこの三日間、アキラは一度も帰ってきていないらしい。きっと病院で幼馴染の看病をしていたのだろう。

午後にアキラが帰ってきた。私が家にいるのを見て、彼は明らかに安堵の息を漏らしたが、すぐにいつもの冷たい表情に戻った。

「腹減った。ラーメン作ってくれ。それからコーヒーも淹れてくれ。少し休んだら、また病院に行かなきゃならないんだ」

私はソファに座ったまま動かなかった。私はただ、荷物をまとめるのに疲れて、一休みしていただけなのだ。

私の無反応を見て、アキラは少し苛立った様子で言った。「サキ、何をしているんだ？盛大な結婚式を挙げると言っただろう。まだ不満なのか？いつまで拗ねているつもりだ？」

彼の記憶の中では、彼が疲れたと言うと、私はすぐに駆け寄って、マッサージをしたり、足を揉んだりするのが当たり前だったのだろう。この五年間の私の献身が、彼をここまで増長させてしまったのかもしれない。

「アキラ、あの日の結婚式での言葉は冗談じゃないわ。時間を見つけて、籍を抜きましょう」私は離婚したいことを告げた。

アキラは私が妊娠したと知った時、私を連れて結婚届を提出した。

この数日間で、私も考えがまとまった。

こんな三角関係はもう維持したくない。あの二人とは、もう一切関わりたくない。

アキラはタバコに火をつけようとした手が、わずかに震えた。「サキ、どうしたんだ？君まで僕を困らせるのか？」

「アオイのことで手一杯なんだ。君くらい、もう少し物分かりの良い子になって、僕を理解してくれないか？あの日は僕だって仕方がなかった。彼女を見殺しにはできないだろ。君は優しい子だから、分かってくれるよな？」

アキラは当然のことのように言った。まるで、結婚式で置き去りにされたのは彼で、私ではないかのように。

私はその端正な顔を見つめた。以前、私はこの見た目に惑わされて、あんなにも卑屈なことをしてきた。でも、もう二度としない。

「見殺し？アキラ、頭、お花畑なの？よく考えてみて。彼女が自殺未遂をしたのは何回目？そのうち本当に死んだことが一度でもあった？」

アキラは必死にタバコを吸いながら、何も言わない。

「アキラ、聞くけど、もし本当に彼女のためを思うなら、病気なら病院に送るべきだわ。ここで治らないなら海外に送ればいい。不治の病でなければ、きっと治るはずよ」

「アオイは病院に行くのを怖がるんだ。医者も言っていた。刺激しなければ、ゆっくりと回復するって。サキ、もう少しだけ、頑張ってくれないか」

「ふふっ、アキラ。もし彼女の病気が一生このままだったら、私たちも一生結婚しないつもり？あなたたちが良くても、私は嫌よ。あなたたちに付き合っている時間なんてないわ。そんな暇はないの」

もしアオイが本当に自殺する覚悟があって、本当に死んでしまったなら、むしろ尊敬してあげたかもしれない。

だが、残念ながらそうではない。彼女は力加減を心得ていて、薬の量もちゃんとコントロールしている。

毎回、救急搬送されるギリギリのラインを狙ってくるだけで、決して死にはしないのだ。

半年前、アオイは交通事故に遭い、目を覚ましてからは全ての記憶を失い、アキラのことだけを覚えていた。そして、あちこちで自分がアキラの婚約者であり、私は二人の仲を裂いた悪女だと吹聴して回った。

私はアキラと揉めたこともあったが、アキラは何と言ったか？

アキラは彼が心の中で私を信じていればそれでいいと言った。

アオイが今病気だから刺激しないようにしよう、アオイの病気が治ったら、三人の関係を公表し、全てを説明すると言った。

そうしてアオイは、私とアキラの家に転がり込んできた。私たちの記念日には自殺騒ぎを起こし、アキラが私と七夕のデートをするのを許さなかった。アキラが私に買ってくれたブレスレットも、彼女に奪われた。

彼女はアキラが自分を裏切って、浮気したとまで言った。

周りの人が、アキラの恋人はずっと私で、彼女ではないと説明しても、彼女は私が彼らを金で買収してデタラメを言わせていると言い張った。

しまいには、屋上まで駆け上がり、アキラは薄情者だ、もう生きていたくないと騒ぎ立てた。

アキラは仕方なく、私に贈るはずだったブレスレットを彼女に渡し、ホテルに連れて行き、一晩中慰めていた。そして私は、一人で天井を見つめて夜を明かした。

最初はアキラも私に説明しようとし、かすかな罪悪感も抱いていた。翌日、彼はアオイを追い払い、こっそり私にネックレスを買ってきてくれた。

そして、「サキは物分かりの良い子だから、こんなことで怒ったりしないよな？」と言った。

医者は「長くても一年」と言った。一年後、アオイの病気が治れば、去っていく。そうすれば、私たちは二人きりの世界を取り戻せる、と。

あの頃の私は、アキラを信じすぎていた。私たちの愛を信じすぎていた。だから私はアキラに約束したのだ。アオイを自分の妹のように接すると。