私は夫の憧れる人によって死んでしまった第2話

私は谷沢人が私の死を聞いたら、悲しくならなくても、少なくとも驚くだろうと思った。

しかし、彼はただ皮肉を込めて言った。「お前と蘭はまた何をやってるんだ？以前、彼女が離婚を騒ぎ立て、僕に瑠寧ちゃんとの連絡を断つように迫ったとき、僕は離婚契約書を持っていったが、結局彼女は署名を拒んだ。今になって、離婚を騒いでも効果がないと分かると、また死んだふりを始めたのか？」

斎藤凡司は崩れそうに言った。「本当に死んでしまった！」

谷沢人はイライラして言った。「遺体は？」

「火葬された」

「遺骨は？」

「……僕はどこにあるか知らない。僕はちょうど撮影を終えて帰ってきたところで、マネージャーが病院から電話があったと言って、蘭が亡くなったと知らせを受けた。僕は彼女の死に何かおかしいところを感じてるけど、家族じゃないから、病院は僕には関与する権利がないと言った。谷沢人、一緒に病院に行って、ちゃんと確認してきてよ！」

私の緊急連絡先は二人いた。

一人は谷沢人で、普段は連絡がつかなかった。

もう一人は斎藤凡司だった。

斎藤凡司は感情的に崩壊寸前で、ずっと泣きながら、何度も言葉が詰まった。

谷沢人は彼がただ演技をしていると思っていた。「斉藤さん、演技はすごいな。でも蘭と物語を作る前に、せめて筋が通るようにしてよ。遺体はないし、遺骨も見つからない。子供でもこんな下手な嘘はつかない！蘭には、明日の午後三時までに帰宅しなければ、二度と帰ってこなくていいと伝えておけ」

バン！

彼はドアを閉めた。

斎藤凡司は狂ったようにドアを叩いた。「開けろ！谷沢人、病院に行かなきゃならないんだ！開けてくれ！」

彼の手は叩きすぎて血が滲み、鼻水と涙で顔がべたべたになった。私はその姿を見て、心が痛んだ。

私はとても斎藤凡司を慰めたかった、彼があまり悲しまないように。

しかし、私が手を広げても、手は彼の体を通り抜けてしまった。

私は彼を慰めることさえできなくなってしまった。

谷沢人は斎藤凡司の言葉を全く気にせず、部屋に戻り、引き続き桃沢瑠寧とイチャイチャして笑っていた。

しかし、私にとって意外だったのは、彼がそこに留まらず、私たちの寝室に戻ったことだ。

谷沢人は寝室の引き出しを開けた。中にはランキンのメンズ腕時計が入っていた。

「捨てたんじゃなかったの？」私は少し驚いた。

この腕時計は、私が働き始めたとき、三ヶ月間の給料を貯めて彼に買ってあげたものだった。

しかし、彼は一度もつけたことがなく、その後喧嘩したとき、時計を捨てられた。それがどうしてここにあるのだ？

谷沢人は私の声が聞こえなかった。眉をひそめながら時計をチラっと見た後、いらいらしているように見えた。

そして、すぐに引き出しをまた閉めた。

翌日、谷沢人は珍しく法律事務所に行かなかった。

彼は起きてから、面倒もいとわず、わざわざ市場へ行って肉、野菜、エビ、そしてワンタンの皮を買って、桃沢瑠寧に小さなワンタンを作ってあげた。

桃沢瑠寧はこれに慣れていた。「やっぱり沢人くんが作る小さなワンタンが一番おいしい！」

谷沢人はティッシュを持って彼女の口元を拭いた。「好きなら、毎日作ってあげるよ」

「じゃ、彼女は？彼女も毎日沢人くんが手作りした料理を食べられるの？」

桃沢瑠寧は唇を尖らせて、ヤキモチを焼いたような口調で言った。

谷沢人は少し黙った後、答えた。「違う」

私たちが結婚してから、彼は一度も台所に立って料理を作ったことがなかった。

「僕は見知らぬ人が家に来るのが嫌いだ」と言った一言で、私は五年間ずっと我慢して彼の世話をしてきた。

私の記憶の中で、彼は家事に手をつけないお坊ちゃんのような存在だったので、彼が料理をするなんて思いもしなかった。

桃沢瑠寧はすぐに嬉しそうになり、彼の首を抱えて、顔にキスをした。「食べ終わったら映画を見に行こうよ。ちょうどロマンス映画が上映されてるんだ。沢人くんと一緒に見たいな」

「いいよ」

普段、映画を見るのは時間の無駄だと言っていた男は、すぐに微笑んで応じた。

彼らは食べ終わったら映画を見に行き、その後遊園地で半日近く遊んだ。そして、午後五時か六時にようやく家に帰った。

谷沢人は家に入った瞬間、あちこちを見回した。

私は知っていた。彼は私を探しているのだ。

毎回彼が期限を設定すると、私は必ずその期限内に家に帰った。

彼は今回も同じだと思っていた。

しかし、私は既に死んでしまい、もう二度と帰ってこないのだ。

「何を探しているの、沢人くん？」桃沢瑠寧は彼にぴったりと寄り添っていた。

「別に」

谷沢人は目を曇らせて、私に電話をかけた。

「申し訳ありませんが、おかけになった電話は電源が切れています！」

彼の顔色はとても陰鬱になり、次に斎藤凡司に電話をかけた。「蘭はまだお前のところにいるのか？すぐに帰ってこさせて！」

向こうから斎藤凡司の激怒した声が伝わってきた。「谷沢人、お前よくもこんな電話をかけてきたな。もう調べたぞ、蘭が病院で亡くなった後、彼女を火葬したのはお前と桃沢だろう！彼女の死にお前らのようなクズが関わっているのなら、必ずお前らに代償を払わせてやる！」

谷沢人が言った。「僕が火葬したのは瑠寧ちゃんの患者だ」

斎藤凡司が言った。「その患者は蘭だ！」

「……冗談を言ってるのか？」谷沢人は呆然とした。

「僕の言うことを信じないなら、病院に聞いてみろ！」

斎藤凡司はそのまま電話を切った。

桃沢瑠寧は谷沢人の様子が変だと思い、近づいて聞いた。「どうしたの、沢人くん？」

彼はしっかりと携帯を握り締めていた。「殺した患者の名前は何だ？」

彼女は唇を突き出した。「もう話さないって決めたじゃん……あ、痛い！沢人くん！」

谷沢人は今回は情け容赦なく、彼女の肩をしっかりと掴んだ。「もう一度聞く、彼女の名前は何だ？」

「志賀蘭、彼女の名前は志賀蘭だ！」