私は仮死を使ってクズ男を傷つける第2話

私が再び会社に戻った時、陽太の母もいた。

彼女は弁当箱を持ち、いい匂いが漂っていた。

私がまだ家にいた時、陽太の母は料理ができないと言っていた。一日のご飯の準備は基本的に私がこなしていた。

彼女は辛い物が好きで、口が肥えているくせに、出前を注文したことも、家政婦を雇うことも許さなかった。

家には三人もいるんだから、無駄に金を使う必要がないと言った。

今考えると、彼らは私を家政婦として使いたいだけなんだと思う。

会社の人々は私を見ると、恐怖の表情を浮かべた。気弱な女性社員は悲鳴を上げて逃げ出した。

私の葬式に参列したばかりなのに、私が現れたことは「生き返り」も同然だった。

陽太と陽太の母の表情はさらに面白かった。

まるで何か汚いものを食べたかのようだった。

陽太の母は恐怖のあまり叫んで、素早くポケットから水を取り出して私に向けた。

私はすぐに彼女に駆け寄り、彼女の手からボトルを奪い取って、

シャーシャーと彼女の顔に噴きかけた。彼女は悲鳴を上げた。

私はキャップを開け、陽太の母の頭から水を一気に注いだ。

今度は彼女は幽霊を怖がる様子もなく、叫んでいた。

「私の新しいヘアスタイル！」

手足をばたつかせた結果、足を滑らせて地面に倒れ込んだ。

陽太はそれに反応したようで、前に出て手で私を払いのけ、母の前に立ちはだかったが、表情にはパニックが浮かんでいた。

彼は唇を少し震わせ、柔らかな声でこう尋ねた。

「琴葉、お前まだ生きていたのか」

私は爆発で怪我をして病院で意識不明だったが、今やっと退院したと嘘をついた。

陽太は目を泳がせ、何かを考えているようだった。

葬式で陽太の隣にいた女も知らせを聞いて駆けつけてきた。その手には同じ弁当箱を持っていた。

彼女は陽太の母が転んでいるのを見て、急いで彼女を助け起こそうとし、優しく「どうしたの？」と尋ねた。

しかし、私の顔を見上げた時、彼女は瞳孔が縮み、口を押さえて悲鳴を上げ、

やっと半分起き上がった陽太の母を再び地面に落としてしまった。

陽太の母は痛みに悲鳴を上げ、顔を歪めていた。

手に持っていた弁当箱も落とし、

食べ物が地面に散らばった。

私は彼らの大騒ぎを冷静に見つめながら、心の中で冷笑を抑えきれなかった。

その女は服に油が付いて、怒りで足を踏み鳴らした。

しかし、彼女は陽太の母を責めることもできず、

私に八つ当たりすることしかできなかった。

「警備員はどこ？何をしているの？」と大声で言った。

私はどうしようもなく陽太の目を見つめながら笑って言った。

「紹介してくれないの？ベイビー、この人は？」

その女は私の呼び方に刺激され、口角を引きつらせながら、さりげなく陽太の隣に立ち、腕で軽く彼に触れた。

これは挑発のつもりか？

しかし、昨夜考えた結果、もうこの恋人なんていらない。

嘘で満ちた過去は、真実が突き刺さった今となっては笑い話にしかならない。

ただの役に立たない男に過ぎないんだから、好きな人が付き合えばいい。

陽太は質問に直接答えず、眉をひそめて非難した。

「琴葉、何があったか知らないが、お前が生きていたのは良かった。母さんとお前は付き合いがあったのに、どうして年長者にこんな仕打ちができるのか？」

私はこう答えた。

「おばさんが私に水を噴きかけてた時、あなたも万が一のためって言ってたでしょ？私にばかり水を噴きかけても意味ないから、おばさん自身にもたくさんかけた方がいいと思って、厄除けになるでしょ。あなたにもかけた方がいいわね」

陽太は言葉につまり、まぶたを何度も瞬かせた。私がこんな言葉を言うとは思わなかったようだ。

「だから言ったでしょ！彼女は両親がいないから、躾がなってないのよ」

陽太の母は耳障りな声で叫び、髪に水滴を付けたまま手でかき回し、異常に乱れた状態で私に向かって来て、平手打ちを食らわせようとした。

私は素早く彼女の手を掴み、逆に彼女を叩き返した。

女は目を見開いて、腰に手を当てながら私の鼻先を指差して叫んだ。

「なんで人を殴るの？」

私は反問した。

「見えないの？彼女が先に手を出したのを見えなかった？私は人間ではないのか？」

陽太はしばらく黙って、ただ私をじっと見つめていた。

「会社はいつ人を増やしたの？どうして私に報告しなかったの？」

私はその女を指差し、会社を見やりながら、陽太の野望があまりにも深いということに初めて気付いた。

「会社の全員を入れ替えたの？」

「文字が見えないのか？」

その女は自分の社員証を軽く持ち上げ、皮肉っぽく言った。

「それにお姉さん、会社には規則があるの。人事配置は当然、経営陣が決めることで、誰でも口出しできるわけじゃないわ」

会社の経営陣？

私は笑ってしまった。

彼女が知らないのは、会社の登記上の代表人は陽太ではなく、

私だということだった。