私の死でボスは悔いた第3話

監視室には数十枚のモニターが並び、別荘の様子が細かく分割されて映し出されていた。

私は手慣れた動作で地下駐車場の映像を呼び出す。

尚弥の車は別荘を出てなどいなかった。最も人目につかない片隅に停まっていた。

車のドアが開き、沙耶の姿が素早く入った。

彼女はそのまま尚弥の膝の上にまたがり、両腕で彼の首を絡めるように抱き寄せ、真紅の唇を耳元へ寄せて何か囁いた。

尚弥の顔には欲望が隠しようもなく滲み、一瞬で彼女の顎を掴み上げ、激しく口づけた。

音声は聞こえない。だが、その荒々しい動きがすべてを物語っていた。

ゆっくりとウィンドウが上がり、私の視界を遮ったが、すぐに車体は規則的に揺れ始めた。

私は冷たい椅子にもたれ、心臓が見えない手で強く握り潰されるように痛み、息が吸えなくなる。

分かっていたはずなのに、実際に目の前で突きつけられると、肉を削ぎ落とされるような苦しさだった。

出会った頃、尚弥はひどい潔癖で、他人が車に触れることさえ許さなかった。

「助手席は、君だけのものだ」彼はそう言っていた。

今、彼は別の女をその車に乗せ、その身体に抱き寄せ、どこまでも乱れている。

そこまでして彼女が好きなの？自分で決めたルールすら、全部壊すほどに？

私は目を閉じ、無理やり呼吸を整えた。

三日後だ。志乃、三日後には全てが終わる。

私は宴が催されている別荘のホールには戻らず、そのまま寝室へ引き返した。

真夜中、ドアの開く音で目が覚めた。

酒の匂いと冷気をまとった尚弥が勢いよく入ってきて、ベッドにいる私を見つけた瞬間、張りつめていた気配が一気に和らいだ。

「志乃、どうして先に戻ったんだ？用事を片付けてホールに戻ったら君の姿がなくて……屋敷中ひっくり返すところだったよ」

ベッド脇の電子時計を見ると、午前四時。

あの車の中で沙耶と七時間も愛し合って、ようやく私のことを思い出したらしい。

笑える。

「少し疲れてて。先に寝ただけ。言い忘れてたわ」

嘘も重ねすぎれば、本当のように馴染んでくる。

尚弥は安堵したように息を吐き、上着を脱いでベッドに上がると、後ろから私を強く抱きしめた。骨にめり込みそうなほどの力で。

「次は絶対にこんなことしないで。志乃、君が勝手にいなくなったら、俺は世界中をひっくり返してでも探し出して、閉じ込めて二度と離さないぞ」

私は目を閉じたまま、微動だにしなかった。

三日後には、彼が世界中を探したところで、もう私を見つけられないのだから。

翌朝、尚弥は早くから起きて、私のために豪華な朝食を用意していた。

「志乃、昨日は悪かった。怒ってないよな？」

良心の呵責だろうか。

彼がいくら媚びても、私の心はまったく動かない。私はテーブルに置いていた箱を取り、彼に手渡す。

「怒ってないわ。これは……あなたへのお返し。二日後に開けて」

それは古井家の嫁に代々受け継がれてきた証の金貨だった。彼は私に手渡したその日、自ら私の名を刻んでくれた。しかし今、私はその名を削り取り、彼に返す。

これが、彼への最後のもの。

尚弥は不思議そうに箱を受け取った。「どうして二日後？何か意味があるのか？」

「ええ。二日後に開けてこそ意味があるの」

私が微笑むと、尚弥の目にはさらに期待が宿った。何か特別なサプライズだと信じている。

「分かった。君の言うとおりにする。二日後に開けるよ」

その言葉が終わった瞬間、沙耶がコーヒーを持って入ってきた。

彼女がコーヒーを食卓に置いた時、袖口から男性用の腕時計が一つ、無造作にのぞいた。

それは去年、私が尚弥の誕生日に贈ったものだ。

尚弥は私の視線を追い、顔色が険しく変わった。目には一瞬の狼狽と怒りの色が走った。

彼はすぐに立ち上がり、沙耶の手首を掴むと、そのまま彼女をダイニングから引きずり出した。

「志乃、急ぎの用ができた。すぐ片付ける。先に食べてくれ」

二階のテラスに上がると、庭の様子がよく見えた。

沙耶は腕を掴まれ、今にも倒れそうに震えていた。泣きながら何か訴えている。

尚弥は彼女を荒々しく突き放し、押し殺した怒りを顔に浮かべた。

「頭おかしいのか！誰がそれを着けろと言った！いいか、余計な真似はするな。志乃に勘づかれたら……君をこの世から消すぞ！」

沙耶は怒鳴られて体を震わせ、涙をこぼしながら震える指で懐から一枚の書類を取り出した。

「ここに来るべきじゃないのは分かってた。でも……私、血液がんだって……末期だって言われたの……

お医者さんには、三か月ももたないって……尚弥、死ぬ前に、あなたを見ていたかっただけ……怖いの、死ぬのが怖いよ……」

その言葉に、私は息が止まった。

沙耶が……末期の病気？昨日あんなに元気そうだったのに。