私たちのリセットタイマー第2話

カウントダウン、残り二十日。

亮は前よりもずっと早く家を出て、遅く帰るようになった。

約束してくれたはずの結婚式なんて、最初からなかったみたいに消えてしまった。

たまに彼の友人のSNSを見かけると、写真の隅に、いつも女の人と一緒にいる亮の姿が写ってる。

その顔は、彼のスマホのアルバムで何度も見た人。

そんなある日、ビジネスパートナーの佐伯真由（さえき まゆ）が私を呼び止める。

「あとでデザイン案持ってきて。一緒にクライアントのところ行くよ、契約もあるし。

今回のクライアント、神谷社長の噂の相手なんだって」

私は黙ってうなずいた。なんだか頭がぼんやりする。

真由は私のビジネスパートナーだけど、亮のことは何も知らない。

もちろん、私と亮が隠れて結婚していることも。

クライアントの会社は、亮の会社のすぐ下のフロアにあった。

ここは、すみれが帰国して立ち上げたばかりの新しい会社。神谷グループが投資してできた。

最近はビジネスニュースでも、二人の過去の話題ばかりが取り上げられている。

社長室に入ると、やっぱりそこには亮がいた。

彼はきれいなパッケージの箱を持って、社長椅子に座っている女性に手渡している。

――篠宮すみれ。

亮は私を見た瞬間、動きが止まった。

その場にいた全員が、空気の変化に気づいたみたいだった。

すみれは私のほうを見て、どこか面白がるような目をした。

「こちらの方は？」

亮は黙り込んで、言葉を探している。

私は笑って、みんなに自己紹介した。

「朝比奈澪（あさひな みお）です。今回のプロジェクトのデザイナーです。神谷社長とは……」

亮と同時に口を開く。

「大学の同級生です」

自分でも気づかないうちに、デザイン案をぎゅっと握っていた。

指先は白くなり、紙にはしっかり跡が残っていた。

亮のために取り繕うのは初めてじゃないし、亮が私のことを隠したがるのも、これが初めてじゃない。

これが「隠し婚」っていうもの。

私は彼の妻だけど、その事実は隠されている。

きっと、この先も私たちに未来はない。

この日の商談は、うまくいかなかった。

亮はすぐに仕事をする時の顔になって、すみれの代理としてこちらに厳しい値下げを迫ってくる。

「あと一割、値段を下げてくれ」

彼は私たちの利益も、限界も、すべて見透かしたみたいに詰めてくる。

真由はしばらく黙ってから、悔しそうにうなずいた。

「さすが神谷社長、私たちのギリギリを完璧に見抜いてきますね」

亮はそのまま目を伏せて、私の方を見ようとしない。

まさに噂通りの冷酷なやり方。

ただ、その冷たさが、今は妻であるはずの私に向けられている。

すみれは一言も口を挟まず、どこか人ごとみたいに、静かに微笑んでいる。

その笑顔には、ほんの少しの挑発と、そして何よりも誇らしさが混じっている。

こんなに完璧に勝ってしまったのなら、誇らしくなるのも当然。

すみれがそっと手を伸ばして、テーブルの上の箱を開けようとした。

「みんなでケーキ食べましょう」

そう言った、その瞬間。

ずっと交渉では冷静だった亮が、突然慌てて箱を引き寄せる。

「すみれ、待って。ピーナッツアレルギーだろ。大丈夫か確認してみる」

目の前の光景が、私の心に鋭いトゲみたいに刺さる。

五年間、亮は私との結婚記念日を忘れ、私の誕生日も間違えた。

私が何度もお願いしたことだって、すぐに忘れてしまう。

でも、私のピーナッツアレルギーだけは、ちゃんと覚えていた。

私はずっと、どこかで思ってた。

何もかもが愛されていない証拠でも、たった一つでも私を気にかけてくれるなら、それでよかったのに。

でも……

そのたった一つの優しさすら、全部嘘だったんだ。

プロジェクトはどんどん進んでいく。

でも、亮はそれでも遅いと言って、何度も真由を急かしている。