私が死んだ後、元夫は後悔した第1話

私は夫が最も辛かった年に、彼に離婚を申し出した。

みんなは私を罵ったが、私は彼に離婚届にサインさせた。

その後、彼は困難を乗り越え、高嶺の存在である社長となった。

私は彼を避け続け、二度と会うことはないと思っていた。

まさか最も落ちぶれた姿を見られることになるとは思わなかった。

彼の目には憎しみが溢れていて、周りの人々の目の前で私を侮辱し、無理やり酒を飲ませた。

私は吐き続け、多量の血が口から溢れた。

彼は冷たい表情で私を嘲笑し、これが自分を裏切った報いだと言った。

私は反論せず、彼の仕打ちをそのまま受け入れた。

どうせもうすぐ死ぬのだから、彼が喜ぶならそれでいい......

* * *

「この契約、もう一か月くらいかけて交渉してるんじゃない？」

「この酒を飲み干せば、すぐにサインしてあげるよ」

私は溢れそうなほど注がれた焼酎の入ったグラスを見つめ、胃からこみ上げてくる痙攣を堪えながら、松尾一花に笑みを浮かべました。

震える手でテーブルのグラスを持ち上げ、周りの視線が注がれる中、その酒をすべて飲んだ。

酒が胃に入ると、焼けるような痛みが襲い、思わず全身が震えた。

先週、化学療法を受けに行った際、医者は私に強く入院を勧めた。

「このまま指示に従わなければ、病状が悪化していつ死んでもおかしくない」と。

それでも、私はすべての機器を外し、医者が必死に叫ぶ中、病院を後にした。

この最後の契約さえ取れれば、本当に悔いはない。

私は拳を握り締め、歯を食いしばりながら、カバンから契約書を取り出し、サインのページを開いて一花の前に丁寧に差し出し、サインペンを渡した。「松尾社長」

一花は私からサインペンを受け取り、契約書を手にすると、眉をひそめながら前後を何度も確認した。

私は口を開いて説明すべきか迷ったが、彼女はわざと「うっかり」契約書を床に落とした。

彼女に媚びへつらう笑顔を見せながら、私は床に落ちた契約書を拾おうとしたが、彼女はハイヒールでそれを踏みつけた。

彼女は少し恥ずかしそうに、それでも得意げな顔をして言った。「右京」

その言葉を聞いた瞬間、私は、契約書の端を握る手が震え、体が硬直し、倒れそうになった。

視界の隅で入り口を見ると、暗い目をした男性が私に向かって歩いてきた。

彼は私のそばに立ち、見下ろすように私をじっと見つめ、冷たく無情な声で言った。「工藤美由紀、本当に君だったんだ」

「俺と離婚した後、大していい生活してるわけでもなさそうだな」

千葉右京は冷ややかな目で私を見つめ、その声には恨みが滲んでいた。

私は床に這いつくばりながら、自分に笑顔を作らせた。「千葉社長のお名前は前から伺っています。御社と提携を希望する会社は数え切れないほどあると聞いております。どうか弊社にチャンスをいただけないでしょうか？どんな条件でもお受けします」

私は無理やり笑顔を作りながら、頬が引きつっているのを感じた。

胃の中が焼けつくされる前に、早くこの場を終わらせたいと願っていた。

かつて右京は、私の媚びるような態度を最も嫌っていた。

今日もその嫌悪感で早く私を追い払ってくれたらと思った。

彼は嫌そうに顔を背け、隣の椅子に腰を下ろした。

テーブルの未開封の焼酎を手に取り、それを私の目の前に差し出した。「全部飲めば、考えてやってもいい」

私は焼酎を見つめながら、胃がひっくり返るような気持ちを押し殺し、こみ上げてくるものを無理やり飲み込んで、彼に首を振った。「千葉社長、この酒を飲めば私は死ぬかもしれません」

右京の目が一瞬険しくなり、彼は手を振って、入り口に立っていた二人のボディーガードを呼んだ。

二人は私を強く押さえつけ、右京の前に跪かせた。

右京は憎しみに満ちた目で私を見つめ、焼酎の瓶を開けると、もう一方の手で私の顎を掴み、無理やり酒を私の口に注ぎ込んだ。

「これが俺を裏切った報いだ」