砂の逆襲第1話

双子の妹は幸運の星、私は厄災の星。

幼い頃から、妹は「お姫様」、私は「召使い」。妹はみんなに愛される存在、私はみんなにいじめられる存在だった。

しかし、私が大学入学受験で逆転し、地区トップの成績を取ったとき、両親は私に妹の代わりに浪人するよう求めた。

私が拒否すると、両親は私を「恩知らず」と罵り、家から追い出した。その結果、私は不運にも命を落とすことになった。

それでも幸いなことに、私は過去に戻り、生き直す機会を得たのだった。

* * *

私が三日三晩行方不明になったとき、警察が家にやってきた。それでも両親は口をそろえて文句を言うばかりだった。

「この厄介者が家出なんてして、本当に気分が悪くなるね」

「いっそ外で死んで戻ってこなければいいのに。ちょうど部屋が空いて、あの子も喜ぶだろう」

あの子とは、私の双子の妹、藤沢由珠のことだ。真珠のように愛される彼女。

対照的に、私は砂利のように扱われてきた。藤沢砂織のことだ。

全身ずぶ濡れのまま、警察官の後ろに立って両親を冷たく見つめていた。

ああ、やっぱり私はこの家に歓迎されていないのだと悟った。

五歳の頃、私と由珠がインフルエンザにかかったとき、両親は由珠だけを病院に連れて行き、私は家で水と薬だけで耐えなければならなかった。

中学では、男子生徒に嫌がらせを受けたと父に相談したが、「お前にも原因があるだろう」と叱責されただけだった。

一方、由珠がラブレターを受け取ったときは、両親は夜通し校長や教育委員会に電話をした。その後すぐに彼女を転校させた。

高校卒業後、私は猛勉強の末、地区トップの成績を収めた。これで両親に褒められるかと思ったのだが......

父は「そんなに喜ぶことか？由珠が落ち込んでいるのがわからないのか」と言い放った。

「由珠の成績が今回よくなかったのよ。あなたは優秀なんだから、もう一年やり直してもいいでしょ？双子なんだから、今年の成績を由珠に譲ってあげなさい」母はそう言った。

もちろん私は拒否した。その結果、両親の怒りはさらに激しくなった。

雷雨の日、私は家を追い出された。それに、運悪く強盗に襲われ、泥だらけの地面に倒れ、血まみれになった。