清楚系ビッチが私の心の声を盗み聞きし、トップミュージシャンになった後第3話

杏奈はカメラを見つめ、愛らしい笑顔を浮かべた。

「松原さん、今日はどうしましたの？勝気が強いですね。

大丈夫ですよ、もし先に演奏したいなら、譲ってあげてもいいですよ」

彼女が紙を握った手を少し後ろに引くのを見て、私はこめかみがズキズキと痛むのを感じながら、心の中の推測を一層確信した。

「譲ってもらう必要はありません。あなたが引いた番号を見せていただきたいだけです」

私の真剣な様子を見て、杏奈はより魅力的に微笑んだ。

「松原さん、今は対戦相手ですが、勝ち負けは一時的なものですよ。

たまには緊張を解いて、今みたいにずっと神経を張り詰めないでくださいね。ほら、私が引いたのは1番ですよ」

そう言って、彼女はカメラに向かって手のひらの紙を見せ、軽くまばたきをして、無邪気な表情を浮かべた。

しかし私はその大きな1を見て、突然表情が変わった。

カギはそこではなかったのだ。

彼らは別のところに細工をしたのかもしれないが、杏奈は私の疑いに気付き、わざと手を引いて、私の推測を確信させようとしたのだ！

何か言おうとしたが、もう遅かった。

その時、客席からはブーイングが起こっていた。

「松原さんは狂ったのか。山本さんより才能があるからって、そんなに意地悪する必要はないだろう」

「才能が枯れたから、杏奈の後に演奏するのが怖いんじゃないの？注目を奪われるから」

「松原さんにはがっかりした。まるで落ち着きのない子供みたいじゃない。スターなんかにはなれないわ」

四方八方から浴びせられる非難の声を聞きながら、前世での悲惨な死の記憶が再び押し寄せてきた。

舞台の隅に一人で立ち、爪を手のひらに食い込ませながら、必死に冷静さを保とうとした。

杏奈は私の頭の中のメロディーを盗もうとしている。だから絶対に私より先に演奏する順番を確保しなければならないのだ。

彼女の賢さなら、こんな大きな抜け穴は残さないはず。

だから抽選には絶対に問題があるはず！

でも問題はいったいどこにあるの？

私は興奮のあまり震え、額には冷や汗が流れた。

私の様子を見て、客席からの非難の声は急に小さくなった。私はいっそのこと目を閉じ、抽選の細部を一コマ一コマ思い出した。

司会者は私が動かないのを見て、笑顔で私を軽く押した。

「松原さん、どうしました？具合でも悪いんですか？

もし勝負する勇気がないなら、棄権の手続きをお手伝いましょうか……」

彼の言葉が終わる前に、私は目を開け、彼の持つマイクを掴んだ。

「あなたたちの抽選には問題があります」

些細な抽選にこだわる私を見て、客席は再び騒然となった。

「松原さん今日どうしたんだ。2番目に演奏することがそんなに問題か？順番が音楽に影響するわけないだろう」

「即興のテーマなんだから、2番目の方が考える時間が多いじゃないか」

「山本さんの落ち着きを見習えよ。さすが裕福な家庭で育った子だね。松原さんみたいな庶民は才能があっても、やっぱり良いところの子には敵わないわ……」

私は首を振り、客席の非難を無視して、先ほどの抽選箱に目を向けた。

私が毎回2番を引くように仕組まれているなら、問題はここにあるはずだ！

その仕掛けを見つけ出して、杏奈より先に私の音楽を演奏すれば、彼女は私のメロディーを盗むことはできない！

私は三歩を二歩で進み、抽選箱を掴んでカメラの前で叩き割った。

ガラスが割れる瞬間、丸く丸められた紙が床に転がり出た。

私はその紙を拾い上げ、胸の前で見せてから、カメラに近づけてゆっくりと開いた。

そこには2が書かれていた。