憧れの人の結婚の夢を叶えるために、夫は私に記憶を失わせた第3話

電話を切り、家に帰ると、そこにはがらんどうの空間だけが広がっていた。

この家は海斗と一緒に内装を選んだものだ。

あの時、彼は「一生この温かい家で暮らそう」と言った。

今、海斗と一緒に選んだ茶器も、飾り物も、彼に関わる全てのものが失われていた。

私が過去を思い出さないよう、ベランダで一緒に育てた花まで土ごと入れ替えられている。

空っぽの家を見て、私は自嘲的に唇を歪ませた。

海斗、ここまで周到に準備して、私が苦しむのが心配なのか？

それとも、私が全てを思い出して、あなたと夏美の結婚式を台無しにするのが怖いのか？

もし解毒剤がなく、私が永遠に記憶を取り戻せないと知ったら。後悔するだろうか？

私は結婚指輪を外し、手紙を書いた。

最後に指輪を封筒に入れ、植木鉢の隙間に隠した。

その時、携帯が鳴った。

親友の春野良子（はるの よしこ）が躊躇いながら告げる。

「葉子。海斗が浮気してるみたい。病院の前で、女と抱き合ってるのを見た」

「うん、別に。どうでもいい」

良子は私の反応に驚いた。

「葉子……大丈夫？」

彼女の心配そうな声に、私はふっと笑った。

「何も問題ないよ。もう海斗とは離婚したから」

「離婚！？」

事情を説明すると、薬を飲んだ話を聞いた良子は怒鳴った。

「クソカップル！あの女と結婚するためなら何でもするのね！

あなたは研究院の機会を捨ててまで彼を支えたのに！彼の成功の半分はあなたのおかげよ！」

私の目にようやく痛みが浮かび、顔が青ざめた。

5年前、海斗が最も落ちぶれていた時、私は迷わず彼に嫁いだ。

全ての人脈を駆使し、彼の会社を再建させた。

あの頃の彼は毎晩私を抱きしめ、「永遠の恋人だ」と囁いた。

だが次第に全てが変わっていった。

彼の心にはまた別の人が宿り、私の献身は忘れ去られ、夏美への憐れみばかりを許せと要求された。

一人を愛し続けるのは、そんなに難しいことか？

私にはできたのに――

良子が電話で罵倒し尽くした後、結論を出した。

「離婚して記憶喪失薬まで飲ませた海斗は、きっと後悔するわ！

解毒剤がないこと知らないんだから、痛めつけてやりなさい！あなたはきっぱり忘れるのよ」

私の視線は植木鉢の隙間に向かった――そこに手紙を隠した。

海斗との長年の生活で、私は彼の習慣を熟知している。

彼は悩むとベランダで酒を飲む。

もし私が去った日に彼が後悔すれば、きっとこの手紙を見つけるだろう。

夜更け、海斗が家に入り、部屋でがさごそと音を立てていた。

「何してるの？」

海斗は手を止め、パジャマ姿の私がドアに立っているのを見ていた……