彼氏の想いを成就した後、彼は後悔した第3話

なるほど、だから嘉勇は魂が抜けたようになっていたのか。

昼、私は出前を食べていたが、陽子がまたインスタを更新した。

嘉勇は彼女の肩に手を回し、二人は見つめ合って笑っていた。

私は一瞬固まった。

やはり嘉勇は彼女を探しに行ったのだ。

私は箸を置き、残りのゴミを捨てた。

3日後、医師は私の回復が早いと言い、点滴が終われば退院できると告げた。

「周防さん、彼氏は付き添いに来なかったのですか？」

「いいえ、用事があるそうで」

あの日、嘉勇は去って以来、一度も姿を見せなかった。

インスタの陽子の交際宣言も写真も、一瞬で消え去った。

私は嘉勇にメッセージを送った。

次の瞬間、彼から電話がかかってきた。

「可純、頭おかしいんじゃないか！俺と別れるって？」

私は落ち着いて答えた。

「はい、別れましょう」

「なんで？ただ陽子のことで？俺は説明しただろ、陽子と俺は何もない！何を拗ねてるんだ？

陽子は失恋したのよ。少しは同情できないの？

今回は聞かなかったことにする。いい加減にしろ」

「嘉勇」

私は看護師が手の甲の留置針を抜くのを見ながら、血を綿棒で押さえた。

「本当に言ってるの。別れましょう」

嘉勇は沈黙した。

しばらくして、彼は声を柔らかくした。

「可純、ごめん。この間、本当に忙しかった。落ち着いたら、ちゃんとそばにいる」

私は電話を切った。

退院してタクシーで私たちのアパートに戻ると、パスワード入力時に中から物音が聞こえた。

ドアが開くと、足が思わず止まった。

リビングはカラフルに飾り付けられていた。

壁に掲げられた「お誕生日おめでとう」の文字がひときわ目立つ。

嘉勇、陽子、そして一人の中年女性が揃って私を見ていた。

嘉勇は驚いた顔で言った。

「どうして来たんだ？」

陽子は中年女性に親しげに腕を絡めながら、私に挨拶した。

「可純、来てくれてよかった。ちょうど私の誕生日会に間に合ったね。嘉勇が用意してくれたサプライズ、驚きすぎ」

中年女性は、以前嘉勇のスマホで見たことがある彼の母親だ。

嘉勇の母親である神原芳美（かんばら よしみ）は笑顔で言った。

「さあ、来なさい。今日は未来の嫁の誕生日よ、一緒にお祝いしましょう」

私は周囲を見回した。

嘉勇との写真を飾った額は空っぽだった。

視線を彼に向けると、嘉勇の目に一瞬、動揺の色が走った。

以前、私は彼に誕生日パーティーを開きたいとせがんだが、彼が不機嫌だったのを思い出す。

「いい歳して、パーティーなんて、くだらない。

そんな暇があるなら、会社の取引でも増やせば？」

目の前の三人を見て、私は微笑んだ。

「どうも」

私が入院して点滴をしている間、彼は陽子の誕生日パーティーを準備していたのだ。

彼は本当に忙しい。

忙しすぎて、自分の彼女のことなんてどうでもよかった。

私は寝室に入ると、服を箱に詰め、荷物を引きずって外に出た。

陽子はゆっくりケーキを食べていた。

他の二人は驚いた顔で私を見ていた。

その様子を見て、芳美は嘉勇に聞いた。

「嘉勇、これは……ああ、嘉勇、どこに行くの？」

……

私はエレベーターに乗った。嘉勇も飛び込んできた。

彼は私のスーツケースを掴み、鋭く問い詰めた。

「可純、一体何を考えてるんだ？言っただろ、陽子は気分が落ち込んでて、誕生日に少し家族の温もりを感じたいだけだ。だから母さんが陽子を俺の彼女だと思ったんだ。俺は慰めていただけだ。

俺の言うことが分からないのか？今日彼女の誕生日だっていうのに、何拗ねてるんだ？」

私は手を伸ばしてエレベーターのボタンを押そうとした。

彼はそれを力強く阻止した。

「話せ！口が利けないのか？」

「何を話せっていうの？」

私は彼の手を振り払った。

涙はもう止めようもなく、あふれ出していた。