妻の愛人との桁外れなハネムーン第2話

「今は会社にいない」

俺は淡々と返した。

「会社にいない？」

凛花の声が急に冷たくなった。

「今は就業時間中のはずよね、蒼介。就業時間中に無断離席するなんて、会社の規定に従えば欠勤扱いで減給になるって分かってるの？」

「ああ、分かっている。でも俺はもう……」

退職したことを告げようとしたその時、電話の向こうから拓海の優しい声が聞こえてきた。

「凛花さん、蒼介さんが嫌がっているなら無理強いしないでください。やっぱり僕がやりますから」

「駄目よ。あなたは昨日徹夜したんだから、今日は絶対に休まなきゃ」

凛花の口調はとても穏やかだった。

先ほどの俺に対する態度とはまるで別人のようだ。

拓海はまだ疲れていないと弁明していたが、凛花は強硬な態度を崩さなかった。

「アタシは社長よ。あなたに休めと言っているのは、アタシからの業務命令。まさか逆らう気？」

拓海はおどけてみせたのだろう、少し甘えたような声を出した。

「蒼介さんに負担をかけるのが申し訳ないと思っただけです」

「彼がいくら大変だと言っても、あなたの比じゃないわ。あなたは出張先でも契約書の整理をしているのに、彼は毎日会社で何もしていないじゃない。

それに、彼はアタシの夫なんだから、少しぐらい苦労するのは当たり前でしょ？」

凛花は鼻で笑った。

その言葉で、俺のこれまでの功績はすべて消し去られた。

俺の中には、当初感じていた怒りも、嫉妬も、やり切れなさもとうになく、ただ麻痺したような感情しかなかった。

あまりにも同じことが繰り返されすぎたからだ。

俺が黙っていると、凛花は俺が承諾したのだと勘違いし、少しだけ口調を和らげた。

「蒼介、アタシがあなたに与えているのは単なる仕事だとでも思っているの？あなたを鍛えようとしているのよ。だってあなたはアタシの夫なんだから、会社に対してもっと責任感とハングリー精神を持つべきだわ。

あなたも少しは拓海を見習うべきね。彼は昨日も仕事のために午前4時まで起きていたのよ。こんなに優秀で若くて、おまけに努力家な人をアタシは他に知らないわ」

拓海が傍らで笑いながら口を挟んだ。

「蒼介さんもすごく優秀だと思いますよ」

言葉とは裏腹に、その口調には微かな侮蔑の響きが混じっていた。

凛花はそれに気づかず、軽く鼻を鳴らした。

「彼があなたの半分ほどの優秀さを持ってれば、アタシはこんなに苦労するはずがないのに。

忘れないで。今年うちの会社が取れたプロジェクトは、全部あなたがやり遂げたものなのよ」

2人は息の合った茶番を演じてみせた。

俺は何も言わず、反論する気も起きなかった。

今年のプロジェクトはすべて拓海が俺の手から奪い取ったものだ。凛花もそのことを重々承知しているくせに、わざととぼけているのだ。

要するに、結婚して5年になる俺が、こんな些細なことで彼女と離婚するはずがないと高を括っているのだ。

「もういいわ。この後、アタシと拓海は大事な接待があるから、なるべく早く終わらせて送ってちょうだい」

そう言うと、俺の返事も待たずに凛花は電話を切った。

しかし、ほんの2分後、スマホが短く振動し、拓海のインスタの更新通知が表示された。

豪華なキャンドルディナーを前に座る2人だ。凛花はおどけた様子で拓海の肩に頭を預けており、拓海の目の前には精巧なプレゼントボックスが置かれている。その大きさからして、中身は指輪に違いない。

さらに画面をスクロールすると、拓海が昨夜投稿した写真が見えた。午前4時、彼と凛花はバーで酒盛りをして盛り上がっていた。

つまり、凛花の言う拓海の「努力」とは酒を飲むことであり、この後の「接待」とは事実上のデートなのだ。

俺は冷笑し、凛花を問い詰める気すら起きなかった。

聞いたところで無駄だ。彼女はいつも様々な理由をつけて言い逃れをする。仮に俺がぐうの音も出ないほど問い詰めたとしても、待っているのは謝罪や反省ではなく、果てしない無視と沈黙なのだ。

その度に、俺はあの手この手でご機嫌取りをしなければならなかった。

今思えば、そんなことに時間を費やすくらいなら、どうやってお金を稼ぐか考えるために努力した方がずっとマシだった。