妊娠中に癌宣告、縁起が悪いと言われた第2話

人だかりの中で、いつの間にか駿斗が私のそばに来た。

その顔色はすっかり暗く沈んでいる。

「何しに来た？一億円じゃ足りないのか？」

少し離れた場所で、佳純は相変わらず笑顔を崩さず言った。

「社長、藍井さんが足りないって思うなら、もう二千万円足してあげればいいじゃない。あの人、みんなの仕事を邪魔するから」

駿斗は眉をひそめながらも、おとなしくスマホを開いた。

送金が終わるのを確認してから、私は口を開いた。

「私はただ荷物を取りに来ただけ」

私の病気を知っているのは、アシスタントである里見（さとみ）だけだ。

この一連のやり取りで、社員たちの視線には露骨な軽蔑が混じっている。

それでも私は何も言わず、まっすぐ財務部のオフィスに入った。

駿斗も無言でついてきて、ドアを閉めた。

「和穂、君なら理解してくれると思ってた」

私は手を止めず、返事もしなかった。

彼は声を落とした。

「一億二千万円が限界だ。

俺たちは結婚していない以上、財産分与は関係ない。佳純が取りなしてくれなければ、一億円で十分だった。これ以上はもう……」

私は顔を上げ、皮肉でも言おうとした。

私の貢献を抜きにしても、当初の出資比率でいえば、この会社は半分が私のものだ。

だが駿斗は社長で、起業当時、彼を愛しすぎていたせいで、証拠となる書類をほとんど残していない。

もし私の取り分を主張すれば、彼と佳純は私を徹底的に追い詰めるだろう。

私とお腹の子は、命の危険にさらされている。彼らと争う時間も、気力もない。

「結婚式の招待状はもう送ってある。親戚や友人に聞かれたら、説明は必要なの？」

駿斗は苛立ちそうな表情をこわばらせ、目に一瞬の動揺が走った。

彼は軽く咳払いをし、首を振った。

「式は予定通りだ。式場にはもう、新婦の名前を佳純に変えてもらった。

君は君の親戚や友人に説明すればいい」

新婦の名前の変更は、思いつきでできることじゃない。

彼はとっくに、私を切り捨て、佳純を迎える準備をしているのだ。

私は「うん」とだけ返事をし、箱を抱えて外に向かった。

ドアを開ける直前、彼が私を呼び止めた。

「和穂、佳純が君の仕事をすべて引き継いだ。

明日の上場セレモニーには来るな。縁起が悪いからな」

本当に、笑えてくる。

私は会社のために、何度も夜を徹して働いてきた。取引先にお酒を飲まされ、病院に何度も運ばれ、ICUにまで入ったこともある。

それなのに、癌になった途端、縁起が悪いだなんて。

私はドアノブに手をかけた。

「江崎社長、私はもうHKテクノロジーの社員ですらないじゃない？行く資格なんて、最初からないでしょ？」

駿斗は固まり、沈黙に陥った。

会社を出る前、いくつかの同僚が見送りに来て、私の手にたくさんのお菓子や贈り物を押し込んでくれた。

里見は強く私を抱きしめ、「治ったら一緒にご飯に行きましょう」と言ってくれた。

私はうなずかなかった。

ただ微笑んでこう言った。

「みんな仕事頑張って。今後ますますのご活躍を祈っているよ」

再び家に戻ったとき、私の気持ちはすっかり変わった。

両親が出張先で交通事故に遭って亡くした以来、私は「家で待ってる」という言葉に執着してきた。

この八年間、ほとんど毎日、駿斗にこう送っていた。

【気をつけてね。家で待ってる】

彼は必ずすぐに【分かった】と返し、会食の場に迎えに来てくれるか、きちんと帰宅して一緒に食事をしていた。

どれだけ忙しくても、私たちは家に帰り、抱き合って未来を語っていた。

しかし、会社が上場の日が近づくにつれ、彼はほとんど家に帰らなくなった。

いつも忙しい、用事が多いと言ってきた。

私も会社の一員で、同じくらい忙しかったのに、どうして彼だけが、帰る時間すらないほど忙しいのか分からなかった。

今日、オフィスを出る前に、佳純が先に持ち込んだ私物を見て、すべてが分かった。

そこには、彼女の半年前の帰国便のチケットと、妊娠三か月の検診結果が入っている。

彼女の妊娠した時期は、私より一週間も早い。

だから駿斗は、佳純が健康な後継者を産んでくれると言ったのだ。

私はとっくに裏切られたのだ。何も知らされないまま、彼の帰りを待ち続けていたのだ。

その夜、佳純はSNSに投稿した。

【制服からウエディングドレスまで、ずっと一緒】

画像の中に、駿斗は片膝をつき、敬虔な仕草で彼女の指にダイヤの指輪をはめている。

プロポーズの演出は派手だ。キャンドルと花、演出スタッフ。そしてオフィスビルの灯りで作られた、二人の名前のイニシャルもある。