夫も息子もあの女を選ぶんだから、離婚する！第2話

雅臣は眉間に皺を寄せ、「すぐ行く」とだけ言うと、

星を振りかえって見ることもなく、早足で部屋から出て行った。

星は、無表情で彼の背中を見送った。

こんな真夜中に清子の「危篤」の連絡を受けて、彼が家を出て行ったのが何度目なのか、彼女にはもう分からなかった。

……

翌朝、星はスーツケースを引き、家を出ようとしていた。

翔太の部屋の前を通りかかった時、星は思わず足を止めた。

しばらく迷った後、離れる前に、彼女は翔太に会うことにした。

翔太は早産で生まれた。

そのため、翔太は生まれつき体が弱かった。

だから、星は翔太に関することなら何でも自分でやろうとして、人には頼らなかった。

翔太は雅臣にそっくりで、冷淡な性格まで彼に似ていた。

今日は週末で翔太は学校が休みだったから、部屋で宿題をしていた。

星が部屋に入ってくると、彼はいつものように「ママ、おはよう」と挨拶し、また宿題に集中した。

星は、翔太の雅臣にそっくりな横顔を見ながら言った。「翔太、私は行くわ。元気でね」

翔太は顔も上げずに「うん」とだけ答えた。

清子が現れてから、翔太は星によそよそしくなっていた。

清子はインスタに、ある動画を投稿していた。

動画の中で、翔太は綿菓子を食べながら、こう言っていた。

「僕はきれいなお姉ちゃんと一緒にいるのが好き。色んな美味しいものがたくさん食べられるから」

清子が尋ねた。「翔太くん、お母さんはあなたのことを可愛がってくれないの？」

「ママはいつも口うるさいんだ。あれもしちゃダメ、これも食べちゃダメって」

「じゃあ、翔太くんは、お姉ちゃんとお母さん、どっちの方が好きなの？」

「きれいなお姉ちゃんに決まってる！ママがお姉ちゃんの半分でも優しくしてくれたら、嬉しいんだけどな」

星は知っていた。厳しい自分よりも、何でも許してくれる優しい清子の方が、翔太にとって魅力的だったのだ。

彼女は息子の体調管理のために、毎日彼が時間通りにちゃんと寝るのを見守っていた。

翔太は胃腸が弱かったので、ジャンクフードも食べさせなかった。

星の細やかなお世話のおかげで、翔太は健康を取り戻し、昔のようにすぐに体調を崩すことはなくなった。

しかし、彼は星から、どんどん遠ざかっていった。

星が部屋を出ようとした時、翔太が彼女を呼び止めた。

「ママ」

星は振り返った。

「ママは、僕が好きな人はママも好きになるって言ってたよね？僕はきれいな姉ちゃんが大好きだから、ママも好きだよね？」

星は言葉を失い、最後の望みも絶たれた。

彼女は静かに目を閉じ、声にならない笑みを浮かべた。

「ずっと、きれいなお姉ちゃんを守りたいって言ってたわね？これからは、あなたとお父さんで、彼女を守れるよ」

翔太は、星の言葉の意味が分からず、首をかしげた。

星は何も言わず、別荘を出て行った。

……

親友の中村彩香（なかむら あやか）の車が、すでに別荘の前に待機していた。

星の代わりにスーツケースを車に積み込んだ後、彩香は星を見つめた。

「星、本当に離婚するの？」

星は小さく頷いた。「ええ、決めたの」

「翔太くんはどうするの？」

「親権を争おうとしても、神谷家には勝てないわ。それに……」

星は苦笑いした。「翔太は私と一緒に来ることを望んでないかもしれない。今の彼にとって、一番大切なのは、きれいなお姉ちゃんなんだから」

彩香は眉をひそめた。「あなたは命がけで、丸一日も苦しんで翔太くんを産んだのよ。

それからずっと、翔太くんのそばで彼のために尽くしてきたのに、どうして父親と母親の仲を引き裂いた女の方が良いなんて思うのかしら？」

星は静かに言った。「それが、親子ってことなのよ。女の趣味まで、同じなんて」

「雅臣は？あなたが離れることを知っているの？」

星は首を横に振った。「多分、まだ初恋の人と一緒にいるんじゃないかしら」

星は結婚前に、独り身用のマンションを持っていた。ただ長い間、誰も住んでいなかった。

マンションの掃除を終えると、彩香が彼女をショッピングに誘った。

「星、翔太くんが生まれてから、一緒に買い物も行ってないわね。後でショッピングにでも行かない？」

翔太が生まれてから、星は家族と子供のことばかりになった。

自分を完全に見失い、自分の生活や時間さえも持てなくなってしまった。

彩香のキラキラした目を見て、星はかつての自分を思い出した。彼女も昔は、彩香のように、生き生きとしていた。

5年間の結婚生活は、彼女を生気のない老人のようにしてしまった。

星の目に涙が浮かんだ。「ええ」

ちょうどその時、彩香のスマホが鳴った。

電話越しの相手の言葉に、彩香は眉をひそめた。

しばらくして、彼女は言った。「分かりました。すぐ行きます」

電話を切ると、彩香は星に言った。「星、あなたが小林楽器店に貸し出しているバイオリン、夏の夜の星を高額で買いたいっていう人がいるの。

店長は、相手が身分高い人だから断りづらいって……ちょうど今日暇でしょ？一緒に見に行こう」

バイオリン……星は、5年間もバイオリンに触れていなかった。

翔太の世話で忙しかったため、バイオリンに関することは全て彩香に任せていた。

今、彩香からその話を聞いて、まるで遠い昔のことのように感じた。

……

彩香と楽器屋に入った途端、星は足を止めた。

長身でハンサムな男と、か弱そうな美しい女が、非売品のショーケースの前に立っていた。

女の柔らかな声が聞こえてきた。「あの有名な夏の夜の星、本当にきれい！

雅臣、私のバイオリンを聞くのが一番好きだったでしょう？最後の日々に、コンサートを開こうと思っているの。この夏の夜の星で弾きたいの。いいわよね？」

男の落ち着いた声がすぐに返ってきた。「ああ」

店長は二人の後ろで、冷や汗を拭いながら、緊張した面持ちで立っていた。

星と彩香が入ってくると、まるで救世主を見たかのように、店長の目に光が灯った。

「中村さん、待っていました！神谷さんが夏の夜の星を買いたいとおっしゃっていて、条件は何でものむと、何とかならないでしょうか……」