夫は初恋のために死んだ第1話

夫が初恋を救うために命を落とし、海で死んだ。

その知らせを受けた時には、遺体はほとんど魚に食べられていたらしい。

「遺体を引き揚げますか？」と警察に聞かれた。

私はきっぱりと言った。「いいえ、そこまでしなくても大丈夫です」

警察からもらった死亡証明書を手に、夫の戸籍をすぐさま抹消した。

弁護士に連絡を入れると、ようやく笑みが漏れる。

夜、私はシャンパンを開けて一人祝った。

本来なら財産の半分しか手に入らないところが、三分の二を手にすることができたのだ。祝う理由は十分だろう。

* * *

私の夫、南野翔（みなみの しょう）は死んだ。

彼は初恋の東野真奈（ひがしの まな）と一緒にフェリーに乗り、波に襲われた船が岩にぶつかった。救命胴衣をその真奈に譲り、自分は海に沈んだのだ。

警察から連絡を受けた時、彼はすでにサメに頭を食いちぎられていた。

頭のない遺体が海面に浮かんでいたが、近くの漁師が引き上げようとした矢先、また別のサメが現れ、それをくわえて持ち去ってしまったという。

最終的に警察が引き上げられたのは、翔の財布とスマホだけだった。

翔は地元で注目される企業家だったため、彼の遺体を捜索するべきだという声が多かった。

警察は私に尋ねた。「救助隊を派遣して遺体を捜索しますか？」

私は手を大きく振りながら答えた。「いいえ、そこまでしなくても大丈夫です」

1時間後、私は警察から受け取った死亡証明書を持って役所へ向かい、彼の戸籍を抹消した。役所の職員は彼のマイナンバーカードを見て、目に涙を浮かべていた。

「南野さんは素晴らしい方でしたね、奥様もどうかお悔やみを」

私は思わず吹き出してしまいそうになった。

職員の言葉には嘘がない。翔は確かに素晴らしい人だった。

数日後、彼は私と離婚し、東野真奈と結婚するつもりだったのだから。

結果、彼は死んでしまい、私には莫大な遺産だけが残った。

遺体がない以上、私は彼の持ち物を焼くことで骨の代わりにすることにした。

会社のオフィスで不要になった書類や彼の日用品を燃やし、その灰をビニール袋に詰めた。翌日、その灰を入れる骨壺を買いに行こうと考えていた。

同時に、私は弁護士と連絡を取り、翔の財産の清算を開始した。

六つの会社、八台の車、六十六件の店舗、八十八軒の家、銀行に眠る金塊、そして手元のファンドや株式。

これらの財産にいくつのゼロが並ぶのかを数え始めた時。

私は弁護士に連絡を入れた。「その中の二つの不動産は、生前に向先生が東野さん名義に譲渡していました」

何ですって？

私は自分の縁起の良い数字を台無しにされるのを許せない。

振り向いて弁護士に尋ねた。「翔が彼女に譲ったもの、返してもらうことは可能できますよね？」

さすが年収が一千万円を超える弁護士はやはり優秀で、私の意図をすぐに理解してくれた。

その日の午後、翔の水浸しになったスマホのデータを復元し、午後には私の弁護士からの内容証明郵便が東野真奈の家に届いた。

真奈が来た時、私はちょうどシャンパンを開けたところだった。

彼女は怒り狂った様子でテーブルの上のグラスを取り、私に向かって投げつけた。「南野萌（（みなみの もえ））、この内容証明郵便はどういう意味なの！」

私は身をかわし、グラスの中身が高価なイタリア製のカーペットに飛び散るのを見て溜息をついた。

「私のイタリア製手織りカーペットが台無しじゃない。これも含めて、損害賠償に計上させてもらう」

「何を言ってるの！これは翔が私にくれたものよ。私たちは結婚する予定だったの！これらは全部私のものよ！」

私は冷たい笑みを浮かべながら答えた。「真奈さん、法律というものをご存知かしら？翔があなたに渡したものは夫婦共有財産であり、私はその返還を要求する権利があるのよ」

彼女の顔が青ざめ、スマホを取り出して言った。「こんなこと、絶対に翔に相談してないでしょ？今すぐ彼に電話するから、待ってなさい。彼があなたを許すわけないわ！」

私はその様子を見て思わず笑ってしまった。「やめなさい。電話は繋がらないわよ。翔は今頃サメのお腹の中にいるのよ」