元夫の仇と結婚後、元夫が付き纏ってくる第2話

「パタッ」

飛雄が持っていた箸が床に落ち、顔の笑顔も一瞬で固まった。

私には、なぜ彼が信じられないような、茫然とした表情を浮かべるのか理解できなかった。

彼は元々私をひどく嫌っていたはずだ。私が離婚を切り出したら、解放された気分になるはずじゃないのか？

今になって、そんな顔をして、誰に見せているのだろう？

「破産したから、もうこんな苦しい生活を続けたくないってことか？」

彼の目に浮かんだ傷ついた表情を見て、少し笑いたくなったが、目頭が思わず熱くなった。

彼は破産したふりをして、私に自分から離婚を切り出させようとしていた。しかし今、私が彼の思い通りに動いても、逆に私が彼の貧しさを嫌っていると非難された。

「飛雄、今のあなた、ほんとうに気持ち悪いよ」

昔、私の手を握り「一生離れない」と言ってくれたあの人が、今こうなるなんて、夢にも思わなかった。

たとえ彼が美月を好きで、私に離婚を告げて彼女と一緒になろうとしても、それは問題ではない。

だが、そんな下劣な手段を使って、私に離婚を切り出させようとするのは許せない。

彼は、負担なしに美月と一緒になりたかったのだろう。

彼の瞳孔が一瞬で収縮し、私の手を強く掴んだ。その表情は怒りに満ち、まるで暴れ狂うライオンのようだ。

「悠莉、俺が破産した時、君はどんなに辛くても一緒に歩いていくって言っただろ？それなのに、たった3ヶ月で本性を見せて、俺が気持ち悪いって言うのか？」

私は彼の手を振り払い、数歩後退してから、冷たい目で彼を見つめた。

「確かにそう言ったけど、実際にはあなたは破産していない。

なのに、わざと私の前で破産のふりをした。そうすれば、私が離婚を切り出すと思ったんでしょ？

そうなると、私が悪人になり、あなたの罪悪感はすっかり消える。そうでしょ？

私をこんな風にはめたあなたが、気持ち悪くないの？」

飛雄の顔色が一気に暗くなり、何かを弁解しようとしたが、結局黙ってしまった。

以前は彼の顔を見るだけで、私の心が動いたが、今ではもう一度も見たくない。

「今すぐ出て行って。明日の朝9時に、役所の前で待っている。根元家の財産は一切いらない。ただ、父さんが残した神原グループだけが欲しい」

黙って何も言わない飛雄を見て、私はもう耐えられなかった。

直接美月に連絡して、彼女に彼を迎えに来てもらうように頼んだ。そのついでに、スーツを持ってきてもらうよう頼んだ。

美月は賢い人だ。私が彼女に連絡した時点で、飛雄と私の関係が終わったことが分かっていた。30分も経たずに彼女は到着した。

彼女は華やかで、全身をブランド品に包み、手には高級バッグを持っている。

私はこの3ヶ月間毎日バイトをしていた自分が本当に滑稽に思え、心の中で飛雄をますます嫌いになった。

飛雄は本当に美月に優しくしていた。

もし彼に頼らなければ、美月はおそらく十件のバイトを掛け持ちしても、そんな服や何千万円もするバッグを手に入れることはできなかっただろう。

私は飛雄を見ながら、声が震えないように必死で抑えた。

「今、あなたが着ている服、私が買ったものよ。それを着替えてから、出て行って」

言い終わると、私はそのまま背を向けて、アパートを出た。

すぐに美月も出てきた。

「飛雄は……ただ、どうやって悠莉さんに言うべきか分からなかっただけなの。だからこの方法を思いついたわ。

あなたに自分から離婚を切り出してほしいだけ、あなたを傷つけるつもりはないわ」

私は彼女に目を向け、その白くて傷一つない手を見つめた後、嘲笑うような表情を浮かべながら、傷だらけで荒れた手を彼女の前に差し出した。

傷つけるつもりはないなんて、彼女はよくもそんなことが言えたものだ。

「これが、あなたが言う、傷つけるつもりはないってことなの？」

この3ヶ月、私は毎日4時間しか寝ていなかった。寝ている時以外は、働いているか、働きに行く途中だった。

交通費を節約するために、5キロも離れた二か所のバイト先を毎日歩いて往復していた。

最初、足に水ぶくれができ、私は痛みに耐えながらそれを破っていった。約2週間が過ぎると、足にたこができ、ようやく水ぶくれは再びできなくなった。

今では、その苦労が笑い話になってしまった。

最初から最後まで、飛雄と美月たちはずっと裏で私を嘲笑っていた。そして、私がいつ耐えきれなくなって飛雄を離れるかを賭けていた。

だが、私の愛がいつの日か、私を傷つけるための武器になるなんて考えもしなかった。

美月は唇をかんで、目を伏せながら言った。

「悠莉さん、ごめんなさい。でも、私と飛雄は本当に愛し合ってるの」

私は怒りを抑えきれず、冷たく彼女を見つめた。

「本当に愛し合ってる？そう弁解すれば、気持ち悪いことが尊くなるとでも思ってるの？

もし、私に離婚を強いる卑劣な企みを正直に認めたら、あなたたちを少しは潔いと思うかもしれないけどね」

美月は眉をひそめ、反論しようとしたが、視線を急に私の後ろに向けた。

「飛雄……」

彼女の顔が急にとても悲しそうになり、目に涙が浮かんだ。

「悠莉さん、誤解だよ……飛雄、彼女に説明して。最初から私たちは彼女を傷つけるつもりはなかったの……」

黒いオーダースーツを着た飛雄は、背筋を伸ばし、気品が漂っている。安いTシャツとジーンズを着ていた彼とは、まるで別人だ。

これが彼が本来あるべき姿なのに、私はそれをただ不審に感じた。

彼は美月の前に立ち、私の視界を遮った。

「この件は俺の決断だ。美月には関係ない。もし怒るなら、俺にぶつかれ」

私が美月を傷つけるのではないかと心配したため、彼は美月を守ろうとした。

その様子を見ると、私の心はまるで糸で締め付けられ、引き裂かれるように痛んだ。

見てごらん……彼は大切にしている人には、決して他人に傷つけさせることはない。

だが、私はもうとっくに彼にとって大切な人ではなくなっていた。

それでいい。少なくとも、もう彼に期待することはないし、過去の素晴らしい思い出に浸って抜け出せなくなることもない。

私は深く息を吸い、ゆっくりと言った。

「確かにあなたを責めるべきね」

その言葉が終わると同時に、私は手を上げて彼の顔にビンタをした。