クリスマス、夫が私にローストターキーを食べさせてくれなかった第2話

離婚協議書にサインして家に戻ったとき、吹雪はすでに止んでいたが、私は寒風に吹き込まれて体が冷えきっていた。麻痺したように階段を上り、ドアを開けた。

パーティーはすでに終わり、食卓の上は乱雑で、私が食べたかったローストターキーが大きな塊のまま、彼らに床に投げ捨てられていた。

食卓の前に座っている夫は、タバコを吸っていて、私が戻ると顔色が一瞬で暗くなった。

食卓の上の灰皿を私に向かって投げてきた。

私はただ、柳詩織より一歳年上なだけなのに！

どうしてこんなにも無条件に我慢しなければならないのか？

毎回、私が柳詩織の言葉で血相を変えて喧嘩になると、彼は躊躇なく柳詩織の味方をして、彼女と一緒に私を貶める。

「詩織の言う通りだ。君って、どうしてこんなに器量が小さい？どうして包容力がない？正直なことを聞けないのか！」

私は怒り、失望した。私はもはやお嬢様から、嫌われた妻になってしまった。

私は自分のこの結婚生活でのわずかな尊厳を守るため、かまわず彼と言い争った。

でも今、腐りきった愛情のために、もう争いたくない。そんな価値はないからだ。

お腹を灰皿で打たれた瞬間、痛みが走り、体がぐったりと力を失った。

彼は私が反応しなかったことを、自分の過ちを認めたと思い込み、口元に得意げな笑みを浮かべて言った。「何をぼーっとしているんだ？食卓がこんなに散らかってるのが見えないのか？さっさと片付けろ」

私は腰を支えながら下を見た。地面には彼らが残した食事の痕跡があちこちに散らばっていた。

酒とクリームが混ざり、食卓の前はひどく散らかっていた。

楽しい時には私が邪魔だと感じていたのに、汚れ仕事や面倒なことはすべて私がやらなければならない。

私は片づけるつもりはなく、そのまま部屋に戻って少し整理した後、子供たちと一緒にクリスマスプレゼントを開けるつもりだった。

しかし、寝室のドアを開けると、柳詩織がセクシーな黒いレースの寝巻きを着て部屋から出てきた。

私を見たとき、わざと驚いたように言った。

「恵さん？すみません、あなたが帰ってくるとは思ってなかったです。急に泊まらせてもらって、服がなかったから、あなたのを借りたんです。まあ、今妊娠して太ったから、もう着られないですし、気にしないですよね？」

「どうしてここにいる？」

「外は大雪だから、彼女が一人で帰るのは心配だ。今夜、うちに泊めることにした。こんなことで、俺と喧嘩しないよね？」夫は淡々と説明した。

そのとき、私は振り返ってリビングを見ると、柳詩織はすでに子供たちと一緒にクリスマスツリーの前でプレゼントを開けていた。

床の上には引き裂かれた包装紙が散らばり、子供たちはクリスマスツリーの周りで笑い転げていた。

「詩織おばさん、ありがとう！このゲーム機すごくかっこいいよ！」

「この腕時計も、ビデオ通話ができるんだよ！」

彼らは柳詩織が持ってきた電子機器を大事そうに抱えて、顔には隠しきれない喜びが浮かんでいた。

そして、私が心を込めて準備したプレゼント――数ヶ月かけて編んだスカーフと帽子は、ただのゴミの山の中に孤独に横たわっていた。誰も一度もそれに目を向けることはなかった。

「ママ、これ、ダサいよ！いらない」

末っ子は私を一瞥し、何の遠慮もなく嫌悪感を表に出した。「詩織おばさんがくれたものがいい！」

「ママ、今年は詩織おばさんが私たちをスキーに連れて行ってくれるんだよ。ママはもう太ったから、出かけるべきじゃないよ」

その瞬間、私の心は誰かに強く握られたように痛み、息ができなくなった。