우울한 학생는 나를 신단에서 끌어내려진 후에 잔인하게 진흙탕으로 끌어들였다제3화

하지만 그 사람은 할지 못했다. 내가 이생에서 누구에게나 친절하게 대하여, 그에게만 미치광이었다.

부상이 심각해 학교 의사가 그를 병원으로 이송했다.

며칠 후 여천은 거즈를 가지고 학교에 다녔다.

그는 중국어를 열심히 공부하고 있었는데, 그가 질문에 대답하기 위해 손을 들 때마다 나는 본 척도 하지 못했다.

설령 그 사람이 학교 컴퓨터 대회에서 1등을 해서 학급에 영광을 받도 나는 그 일에 대해 전혀 한마디를 하지 않았다.

그의 눈은 점점 열망에서 어두워졌고 나에게 물었다.

"선생님, 저는 왜 아무리 노력해도 인정을 받을 수 없나요?"

나는 의자에 몸을 살짝 돌려 보고 그를 쳐다보지 않았다.

동정과 자비가 친절로 보상된다면 나는 이생에서 악당이 되어도 괜찮다.

내가 나 자신을 지킬 수만 있다면

"너는 그럴 자격이 없으니까. 노력해서 바뀔 수 없는 것도 있어. 외모보다 훨씬 더 추한 너의 역겨운 마음처럼."

지금도 내 말이 여전히 의미가 있었다.

며칠 전 퇴근길에 길고양이를 학대하는 모습을 본 적이 있는데, 내가 발결했을 때 고양이가 끓는 물에 데워 숨이 없었다.

그는 웃으며 말했다. "이 작은 하얀 고양이는 오만하고 나를 할퀴는데 어떻게 고양이가 사람보다 고귀할 수 있겠습니까?"

이때 여천은 분개한 표정으로 나를 바라보며 소매 아래로 손을 살짝 움켜 줬다.

나는 개의치 않고 계속 차갑게 대했다.

학장조차도 그것을 알아채고 눈살을 찌푸리며 상기시켰다.

"송선생은 모든 사람을 동등하게 대해야 해. 특별한 학생을 가혹하게 대할 수는 없지만 더 잘 보살펴야 해."

하지만 나는 부끄러워하지 않고 여천한테 직접 말했다.

"뭐가 그렇게 특별해요? 손발도 있고 정신도 정상이에요. 특별하게 보살펴주면 다른 학생들에게도 공평할까요?"

그는 나를 미워하기 시작했고, 내가 부적절한 사생활에 문제가 있다고하고 교장을 꼬셨다느니 하는 헛소문을 퍼뜨렸다.

그러나 그는 나를 보았을 때 여전히 웃으며 인사했다.

가을이 겨울로 바뀌면서 여천은 헐렁한 옷과 구멍이 있는 청바지를 입고 다른 사람들과 어울리지 않았다.

어릴 때 부모님이 돌아가시고, 할머니를 따가 자랐다고 들었는데, 할머니는 그를 아기처럼 보살펴 줬다.

나는 스물다섯 번째 생일날 우수교사상을 받게 되어 두 배의 행복을 느꼈다.

나는 학생들과 좋은 관계를 맺고 있으며 그것은 내가 평생 사랑한 일이었다.

몇명 학생이 돈을 모아여 열렬한 꽃다발을 사 주었고 나는 미소를 지으며 받았다.

"멍요, 강영, 너희 둘 다 이번 월간 시험에서 10위 안에 들었어. 항상 같은 테이블에 앉고 싶지 않았어? 그땐 너희들이 말하는게 공부를 방해할까 봐 걱정했는데, 지금은 동의하다."

"진도야 , 이번에 국어 시험을 잘 쳤어요. 수학, 물리학, 수학에 신경 좀 빼내고 시를 많이 외우며 점수가 좋지 않을까요?"

반 친구들과 농담을 하고 있는데 군중 속에서 초대받지 않은 손님이 나타났다.

여천도 나에게 꽃을 주러 왔다.

의도한 것인지 아닌지는 모르겠지만, 꽃잎이 즙이 빠져 있는 못생긴 백장미였다.

"선생님, 이거 사려고 일주일 동안 용돈을 모았다. 마음에 드셨을 텐데요."

하지만 저는 미소를 참으며 사무실에 있는 모든 선생님들 앞에서 휴지를 꺼내 꼬집어 땅바닥에 던졌다.

그리고 혐오감에 눈살을 찌푸렸다.

"더러운."

여천은 입가가 떨렸지만 몸을 굽혀 꽃을 줍고 조용히 걸어갔다.

그 우울한 표정이 나를 소름끼치게 만들었다.

그러나 난 돌아보지 않았다.그 사람이 나를 미워하는 것이 전혀 두렵지 않았기 때문이었다

그는 늘 자신보다 약한 자에게 발톱을 뻗는 데 익숙했고, 강한 자를 두려워했다.